סרטון שהופץ על ידי חיל האוויר הסיני, מציג מעבר בגובה נמוך של מטוסי קרב מסוג J-15 מעל ספינת טילים אמריקאית. התיעוד שצולם מהמטוס המוביל פורסם בטלוויזיה הממלכתית של סין, כשהמטוסים המריאו ככל הנראה מנושאת המטוסים "ליאונינג". התיעוד מופץ בזמן המתיחות הגוברת בין ארה"ב וסין על רקע המשבר מול טייוואן, כשלאחרונה אמרו בסין שארה"ב מעבירה "מסרים מסוכנים".
ההערכה היא שהסרטון של מפגן הכוח הסיני צולם במיצרי טייוואן, שהפכו להיות זירת פעילות צבאית אינטנסיבית עבור סין, ארה"ב ובעלות בריתה. המטוסים הסינים נראים כשהם חולפים מעל משחתת מסוג "ארלי ברק". מדובר בספינה הנושאת מגוון טילים לפגיעה במטרות קרקעיות בטווחים ארוכים, וטילים נגד מטוסים וטילים, כמו RIM-161 ו-RIM-162, המשולבים במערכת "אגיס" תוצרת לוקהיד מרטין, יחד עם מכ"ם רב עוצמה.
בניגוד לחליפות נמוכות וקרובות של מטוסי קרב רוסיים שפורסמו בשנים האחרונות, וגררו תלונות מצד ארה"ב, נראה כי הסינים שמרו על טווחי בטיחות ולא סיכנו את כלי השיט האמריקאי. מפגשים מהסוג הזה אינם נדירים, כאשר בארה"ב מציינים כי המעורבות של נושאת המטוסים הסינית גברה בתקופה האחרונה.
Chinese People’s Navy J-15 fighter frm aircraft carrier Liaoning flying over US Navy Arleigh Burke class destroyer believed to be USS Higgins pic.twitter.com/Xt9r6Upm6C
מעקב צמוד אחר הצי האמריקאי
ה"ליאונינג" ממנה המריאו מטוסי הקרב הסיניים, הנה נושאת המטוסים הראשונה שסין ייצרה לעצמה, שנכנסה לשירות ב-2016. במקור מדובר בספינה סובייטית שהושקה באוקראינה ב-1988, אולם היא מעולם לא נכנסה לשירות ומעולם לא הותקנו בה מערכות.
עם התפרקות בריה"מ אוקראינה מכרה אותה לאיש עסקים סיני, משם היא הגיעה לסין וכאמור הפכה לנושאת המטוסים הראשונה שלהם, כשעל סיפונה למעלה מ-30 כלי טיס. מה שהכניס אותה למועדון מדינות מצומצם שמפעילות נושאות מטוסים, במטרה להעצים את הצי הסיני והיכולות שלו.
זרועות הים והאוויר של סין הגבירו בתקופה האחרונה פעילות, בעיקר מול הכוחות האמריקאים בזירת טייוואן. הדבר בא לידי ביטוי בין היתר בכך שכלי שיט סיניים עוקבים אחרי ספינות צי אמריקאיות וגם כלי הטיס הסיניים "כמו צל" למקבילים שלהם מארה"ב.
