היום (רביעי) פרסם הוול סטריט ג'ורנל פרטים נוספים על המצב שבו הוחזקו שלושת החטופים, אלמוג מאיר ג'אן, שלומי זיו ואנדרי קוזלוב בשבי חמאס. לפי הדיווח, השלושה חוו התעללות קשה מצד המחבלים שהחזיקו אותם, שנהגו להעניש אותם במקרים שבהם לא "מילאו אחר הכללים הנוקשים": "הם נעלו אותם בשירותים, הערימו עליהם שמיכות עבות בחום הכבד ואיימו עליהם שוב ושוב ברצח".
הדיווח מבוסס על שיחות עם בני משפחות של החטופים ששוחררו, וגם אנשי בריאות וביטחון מישראל. בין היתר דווח כי השלושה הוחזקו במשך חודשים ארוכים יחד, והפכו לחברים קרובים – קשר שסייע להם לעבור את החוויה הקשה. הם נהגו לשחק קלפים, ללמד אחד את השני ערבית, עברית ורוסית. חלקם החזיקו יומנים שבהם תיעדו את הימים עוברים, כדי לשמור על תחושת זמן.
השלושה היו מנותקים מהעולם החיצון, והקשר היחידי שלהם היה עם המחבלים ששמרו עליהם. נאמר להם ש"לאף אחד לא אכפת מהם" ושלא יבואו להציל אותם. פעם אחת התירו להם לצפות באל-ג'זירה, כששודרה עצרת משפחות חטופים. החטוף אלמוג מאיר הצליח אז לזהות קרוב משפחה שלו שהשתתף באירוע, שציין את יום הולדתו. "זה גרם לו להרגיש שזוכרים אותו", סיפר דודו של אלמוג, אבירם מאיר.
השלושה חולצו בסוף השבוע האחרון במבצע הירואי מלב נוסיראת, בפעולה שקיבלה את השם "מבצע ארנון". לוחמי הימ"מ, השב"כ, וכוחות צה"ל חילצו תחת אש את החטופים והכוחות המיוחדים בפעילות שתוכננה במשך שבועות רבים. כוחות הימ"מ והשב"כ פשטו על שני מבנים בשכונה אזרחית במחנה הפליטים: באחד הוחזקה נועה ארגמני ובשני הוחזקו שלושת החטופים ג'אן, קוזלוב וזיו.
תחת אש מחבלים, כוח הימ"מ פינה את החטופים בבטחה אל מסוק חיל האוויר שהמתין על שפת הים. הלוחמים סיפרו כי מסביב למבנים שבהם הוחזקו החטופים היו מאות מחבלים, וכוחות של השב"כ, ימ"מ וצה"ל הגיבו במהירות מהים, מהאוויר ומהיבשה, בזמן שכוחות נוספים אבטחו את החטופים וחילצו אותם בשלום עד לנקודה שבה המתינו המסוקים.
במהלך המבצע נפל פקד ארנון זמורה ז"ל. "לוחמי יחידה 669 ויחידת שלדג נלחמו על חייו עד ההגעה לבית החולים שם נקבע מותו", נמסר מצה"ל.