לראשונה מאז הגיעו מטוסי החמקן F-35 ("אדיר") לישראל, הם ימריאו בקרוב לאימון בינלאומי באיטליה, ישהו במהלך ימי התרגיל בבסיס מקומי וישובו רק בסיומו.
המטוסים הישראלים ינחתו בבסיס חיל האוויר האיטלקי אמנדולה, הבית של כנף 32 שמפעילה את מטוסי החמקן של חיל האוויר האיטלקי במסגרת טייסת 13. שם יבצעו גיחות אימון במטרה לחזק את שיתוף הפעולה בין חילות אוויר שמפעילים מטוסי 35-F. "הניסיון שלנו במטוסי האדיר הפך אותנו הישראלים למוקד ידע בתחום", ציין גורם בחיל האוויר המעורה בפרטים.
כחלק מההכנות לתרגיל המריאו לאיטליה מטוס שמשון ושני מטוסי קרנף שהביאו איתם ציוד, צוותים טכניים ועוד. אמנם חיל האוויר מיומן ורגיל לבצע פריסות של טייסות לאימונים בחו"ל, אולם זאת תהיה הפעם הראשונה שעושים זאת עם מטוסי ה-F-35I.
לאימון יצאו שישה מטוסי אדיר משתי הטייסות שבבסיס נבטים, שלושה מטייסת 140 "נשר הזהב" ושלושה מטייסת 116 "אריות הדרום".
טייסי החמקן הישראלים, האיטלקים וממדינות נוספות, יתרגלו גיחות תקיפה, התמודדות עם מערכי הגנה אווירית, איסוף מודיעין ועוד. "למרות הניסיון הרב שלנו, של האמריקאים וגם האיטלקים, כולם עדיין לומדים את היכולות של מטוס 35-F. הוא מפלצת", אמר גורם בחיל האוויר.
לדברי הגורם: "כל חיל שמפעיל את מטוסי החמקן מביא את הידע שהוא צבר ויחד כולנו לומדים לייעל את אופן ההפעלה. ניתן בהחלט לומר שישראל היא מוקד ידע משמעותי בתחום, כשבעלי הברית שלנו מכירים את הניסיון המבצעי שצברנו על המטוסים".
מטוסי החמקן הישראלים כבר השתתפו בתרגילים בינלאומיים כמו Enduring Lightning ואחרים. אולם בכל התרגילים האלה הם המריאו מהבסיס בישראל וחזרו אליו. כעת כאמור, בפעם הראשונה הם יפרסו באופן מלא לבסיס במדינה אחרת וימריאו משם למשימות האימון. יש לציין כי בהמשך השנה מתוכנן לחיל האוויר אימון בינלאומי נוסף.
