החל השלב הקרקעי במלחמה בלבנון. כוחות צה"ל נכנסו במהלך הלילה ללבנון, כשהם מלווים באש ארטילרית כבדה, מסוקי קרב ומטוסי קרב. בשלב זה מדובר בפשיטה מוגבלת בקרבת גבול לבנון.
בצבא אומרים שהכוחות יפעלו להשמיד את תשתיות הטרור שחיזבאללה בנו שם במשך שנים. המטרה העיקרית היא להוציא את היישובים צמודי הגדר מטווח האש, בעיקר של טילי הנ"ט ולהשמיד שם מרחבי שיגור ועמדות חיזבאללה. בצה"ל אומרים שמדובר בשלב הראשון של המהלך הקרקעי, שנועד לנקות את השטח שקרוב לגבול מהתשתיות של חיזבאללה.
מפקד אוגדה 98 של צה"ל נשמע אומר ללוחמיו ברשת הקשר עם כניסת הכוחות ללבנון: "משימתנו לתקוף את ארגון הטרור חיזבאללה, להשמיד את התשתיות, האמל"ח והמחבלים שלו. להסיר את האיום על תושבי מדינת ישראל ולייצר את התנאים להשבת תושבי הצפון לביתם בביטחון".
קצין לוחם באחת מחטיבות צה"ל אמר בשיחה עם mako דקות לפני הכניסה ללבנון: "הגענו לכאן מעזה אחרי שהשמדנו מחבלים ומרחבי טרור שלמים של חמאס. עכשיו אנחנו הולכים לעשות את זה כאן ולא נפסיק עד שיעצרו אותנו". עוד אמר הקצין, "אנחנו מגיעים ללחימה מוכנים ומאומנים, מאוד בטוחים בעצמנו. אפס שחצנות ויהירות. ברור שזה לא יהיה קל ויהיו נפגעים, עכשיו זה הזמן שלנו לעשות הכי טוב את מה שמצפים מאיתנו".
זמן קצר לפני שהכוחות הקרקעיים נכנסו, צבא לבנון הודיע על נסיגה של 5 ק"מ מהגבול עם ישראל. ההערכה היא שלפחות בשלב הראשון צה"ל יפעל בטווחים האלה, אולי מעט יותר. כאמור מדובר בשלב הראשון של המהלך הקרקעי וזה צפוי להתרחב גם לגזרות אחרות. בכוונת הצבא לנקות את כל מרחב הגבול מתשתיות הטרור שחיזבאללה בנו במשך שנים בסיוע האיראנים.
בתיעוד שצה"ל פרסם שבו שומעים את מפקד יחידת אגוז, סא"ל ע', מדבר הוא למעשה מאשר את הפרסומים הזרים על פעולות חשאיות של צה"ל בדרום לבנון. "התחלנו במבצעים יותר בחתימה נמוכה, והיום אנחנו הולכים להיכנס לתמרון יותר משמעותי ולהחזיר את תושבי הצפון בביטחון לבתיהם. זה עניין מהותי, מאז 2006 לא תמרנו בלבנון. אני סומך עליכם, אני גאה בכם וגאה להוביל את היחידה הזו".
"אנחנו הולכים מאוד חזק ואגרסיבי", אמר הקצין. "מפעילים הרבה מאוד אש כדי ללכת חזק על היעדים שלנו". זאת הפעם הרביעית שצה"ל נכנס ללחימה בלבנון. הראשונה הייתה במבצע ליטני ב-1978, השנייה הייתה במלחמת לבנון הראשונה שנמשכה להתבססות במשך 18 שנים והשלישית ב-2006 מלחמת לבנון השנייה.
הלילה (בין שני לשלישי) הודיע דובר צה"ל כי "בהתאם להחלטת הדרג המדיני, צה"ל החל לפני מספר שעות בפעולה קרקעית ממוקדת ומתוחמת במרחב דרום לבנון נגד יעדי ותשתיות טרור של ארגון הטרור חיזבאללה". על פי דובר צה"ל, הפעילות מתקיימת במספר כפרים סמוכים לגבול, מהם נשקף איום מיידי וממשי ליישובים ישראלים בגבול הצפון.
"צה"ל פועל על פי תוכנית סדורה שתוכננה במטה הכללי ובפיקוד הצפון, ואליה הכוחות התאמנו ונערכו בחודשים האחרונים", הוסיף דובר צה"ל בהודעתו. "שלבי המערכה אושרו ומתבצעים בהתאם להחלטת הדרג המדיני. מבצע "חיצי הצפון" נמשך על פי הערכת המצב במקביל ללחימה בעזה ובזירות נוספות. צה"ל ממשיך להילחם ולפעול להשגת מטרות המלחמה, ועושה כל מה שנדרש על מנת להגן על אזרחי מדינת ישראל ולהשיב את תושבי הצפון לבתיהם בביטחון". דובר צה"ל ביקש להימנע מהפצת שמועות ודיווחים לא רשמיים על פעילות הכוחות כדי לשמור על ביטחונם.
