אחרי אלפי אבדות ונסיגה תחת מתקפות נגד של הצבא האוקראיני, הצבא הרוסי מגייס מתנדבים בגילאי 18 עד 60 למלחמה באוקראינה. על פי הערכות, לרוסים יש למעלה מ-15,000 הרוגים ועוד הרבה יותר פצועים, כאשר הם נואשים להשיג בעיקר עוד מפקדי טנקים וצלפים.
על פי כלי התקשורת ברוסיה, חיילים משוחררים כבר התבקשו להתנדב לצבא הרוסי בשתי ערים בסיביר ובקרוב, הגיוס יתרחב לערים נוספות. הניו יורק טיימס מצדו דיווח כי יש כבר 60,000 חיילי מילואים שצבא רוסיה ריכז באזור מוסקבה ומתכוון לשנע לאוקראינה. זאת לצד עשרות אלפי חיילים סדירים (ברוסיה חובת שירות של שנה).
רוסיה טוענת שלא שלחה את אותם סדירים לחזית, אולם כמה עשרות מהם תועדו בשבי האוקראיני. בתגובה טענו הרוסים כי אלו נשלחו בטעות. במערב, כאמור, מעריכים כי הצבא הרוסי ספג 15,000 הרוגים בעוד שבמשרד ההגנה של אוקראינה מדווחים על למעלה מ-18,500 הרוגים. לזה יש להוסיף עוד כ-16,000 פצועים, כך שמדובר בשחיקה אדירה של הכוח הלוחם הרוסי.
הגיוס כחלק מצבירת כוחות
מדיווחים של השבוע האחרון עולה כי צבא רוסיה מבצע נסיגה בחלק מזירות הלחימה, בין השאר מאזור קייב הבירה האוקראינית ומתכוון להתמקד במזרח אוקראינה. גופי ביון מערביים מעריכים כי הם צוברים כוחות לקראת חידוש המתקפות, ונראה שכחלק מזה מגייסים את אותם חיילים משוחררים.
המודיעין הבריטי מעריך כי הרוסים יתמקדו בשליטה במחוז דונבאס ואזורים נוספים במזרח אוקראינה. עוד טענו כי היעד שהרוסים הציבו לעצמם הוא חודש מאי. המודיעין האמריקאי מדווח מצדו כי פוטין מתכנן להכריז על ניצחון של רוסיה באוקראינה ב-9 במאי, תאריך היסטורי בו מציינים מדי שנה הרוסים את הניצחון על הנאצים.
