משרד ההגנה הרוסי מדווח כי הצליח לרכז רכבת אווירית אדירה המונה למעלה מ-75 מטוסי תובלה בהם האיליושיין-76 ומטוסי ענק מסוג אנטונוב-124. על פי הדיווחים מרוסיה כ-2,500 צנחנים על ציודם המלא פרסו לקזחסטן, רק יממה אחרי שהנשיא פוטין נתן את ההוראה לשלוח אותם למשימה שהוגדרה כביכול כמשימת שלום.
ברוסיה מציינים כי הצנחנים יישארו שם מספר ימים ואף שבועות כאשר הם יסייעו באבטחה של מתקנים אסטרטגיים במדינה. בקזחסטן מדווחים על עשרות הרוגים בהם גם צעיר ישראלי ובנוסף, מי שהיה סגן מפקד מערך הלוחמה נגד טרור במדינה.
היכולת לארגן עשרות מטוסי תובלה שיטיסו אלפי לוחמים וטונות רבות של ציוד צבאי, הנה משימה מורכבת לביצוע. במסגרת המבצע הרוסי, כוחות מיחידת העילית ספצנאז הגיעו לקזחסטן עוד לפני הגעת הצנחנים.
הכוחות המיוחדים הכינו את שדות התעופה בהם נחתו מטוסי התובלה הגדולים ואבטחו אותם בזמן הנחיתות. לא ברור האם כוחות הספצנאז הרוסים מסייעים ליחידות המקומיות, אולם סביר מאוד שזה בדיוק מה שקורה שם ברגעים אלה ממש.
לצד היכולת של הצנחנים לספק זמינות מלאה ומהירה, מערך מטוסי התובלה הרוסי היה מרכיב חשוב במבצע. מטוסי האיליושיין-76 למשל, מסוגלים לשאת 100 צנחנים על ציודם המלא או כ-50 טון ציוד. למטוס טווח של כ-5,000 ק"מ, תלוי במשקל שהוא נושא וגובה הטיסה.
מטוס נוסף שהשתתף במבצע הצבאי של חיל האוויר הרוסי, האנטונוב-124 הענק, מסוגל לשאת 88 חיילים ו-150 טון ציוד. לחיל האוויר הרוסי יש 140 מטוסים משני הסוגים כמו גם עוד עשרות אחרים המאפשרים מבצעים מהסוג הזה.
חיל הצנחנים הרוסי הוא מהוותיקים בעולם שהוקם בשנות ה-30. לרוסיה יש זרוע צנחנים ענקית המונה כ-75,000 חיילים. זאת אחרי שבשנת 2014 נשיא רוסיה החליט להכפיל ולשלש את כוח הצנחנים שהיה אז.
Russian Forces arriving at Baikonur, #Kazakhstan pic.twitter.com/CbH4Uu528t
הצנחנים נחשבים לכוח עילית בצבא הרוסי, המפעיל גם 2,500 כלי רק"ם משלהם (כולל מאות החמושים בתותחים ובטילים, ביניהם כלים שיכולים להגיע לשטח בהצנחה), ובנוסף ארטילריה, תותחים וטילי נ"מ משלהם.
הרוסים מעולם לא צנחו רשמית בשדה הקרב. ועדיין, מדובר בכוח לוחם איכותי שתמיד נשלח ראשון לחזית. הם היו באפגניסטן ובגיאורגיה, צ'צ'ניה, אוקראינה ופעלו גם בסוריה. כמעט בכל מקום אליו הגיעו, הצנחנים הרוסים הואשמו באכזריות יתר עד לפשעי מלחמה של ממש.
הצנחנים הרוסים, שבשנים האחרונות החלו לקבל לשירות גם נשים, זוכים לתקציבים גבוהים יחסית לשאר יחידות הצבא. הם נחשבים לאמיצים ולמקצוענים של ממש. המראה המזוהה איתם כולל כומתה כחולה וגופיית פסים בצבע כחול-לבן.