כלי התקשורת בבריטניה מדווחים על בסיס מקורות צבאיים כי כוחות מיחידת העילית הבריטית SAS הגיעו לתימן כדי לזהות אתרים לשיגור כטב"מים תוקפים, שסיפקה איראן ולצוד את המפעילים שלהם. לוחמי הקומנדו הבריטים הגיעו למשימה בעקבות הפגיעה בספינה "מרסר סטריט" שהביאה למותם של שני אנשי צוות, בהם אזרח בריטי שהיה המאבטח על הספינה.
בבריטניה טוענים כי מי שביצע את התקיפה נגד הספינה הם המורדים החות'ים בתימן, בהוראה שהגיעה ישירות מטהרן. יתכן שאנשי משמרות המהפכה עצמם ביצעו את התקיפה. בדיווחים קודמים דובר על גיבוש פעולה ומהפרסומים האחרונים עולה שזו כבר גובשה.
על פי הדיווחים, 40 לוחמים מיחידת SAS הגיעו לתימן בלילה שבין שבת לראשון יחד עם מספר לוחמים מיחידת לוחמה אלקטרונית מרג'ימנט האותות ה-18. יחידה המתמחה בסיוע אלקטרוני, כולל לחימה, תקשורת ומודיעין, ליחידות המיוחדות בצבא הבריטי.
לוחמי העילית הבריטים נחתו בשדה התעופה "אל –גאידה", שם פגשו את אנשי משרד החוץ, להם ידע נרחב על האזור. כשבנוסף הם חיברו אותם למנהיגים וקבוצות מקומיות שיסייעו להם במסע הציד אחר מפעילי המל"טים האיראנים והפרו-איראנים בתימן.
עוד נטען בדיווחים שהתפרסמו בממלכה, כי אנשי יחידת העילית חברו ללוחמי קומנדו של צבא ארה"ב מיחידת דלתא, אריות הים והכומתות הירוקות, שכבר פועלים בתימן. מבחינת הבריטים והאמריקאים לא מדובר במשימת נקמה. המטרה העיקרית שלהם בתימן היא לפגוע ביכולות שמאיימות על נתיבי הסחר העולמיים, כשאחד מהנתיבים העמוסים עובר באזור.
מומחי מודיעין בריטים, אמריקאים וישראלים שבחנו את שברי המל"טים האיראנים, מעריכים ש"החימוש המשוטט" שתקף את המרסר סטריט שוגר ממזרח תימן וטס לכיוונה בהנחיית GPS.
בק"מ האחרון השתלט עליו מפעיל שהכווין את הכטב"מ ה"מתאבד" לגשר הפיקוד בספינה דרך מצלמה שמותקנת באף של כלי הטיס. בממלכה מציינים שכל הפעלה כזו דורשת שורה של פעולות, מתקנים ואנשים, אותם לוחמי העילית יצאו לצוד. גם להעביר מסר שהפעולה האיראנית חצתה את הקו האדום ותזכה למענה הולם.
