מאז תחילת הפלישה הרוסית לאוקראינה, תועדו אמצעי לחימה של צבא רוסיה, בעיקר משוריינים, עם סימוני זיהוי, בעיקר של האות Z.
חלק מההערכות דיברו על כך שאלו נועדו לסמן מוכנות מבצעית של הכלים, אחרים העריכו כי המטרה היא לזהות ולהבדיל את הכלים הרוסים מהאוקראינים, מאחר ושני הצבאות מפעילים תוצרים של תעשיית הנשק הרוסית.
בשבוע האחרון, סימונים מסתוריים החלו להופיע על מסוקי חיל האוויר הרוסי. אלו תועדו גם בסרטונים שהחלו לצבור תאוצה ברשתות החברתיות, וכן בדיווחי הטלוויזיה הרוסית. בין היתר תועדו מסוקים מסוגי 8/17-MI ו-24/35-MI עם שלושה פסים לבנים בחלק האחורי של המסוק ו-V לבן בצדו.
Some curious new ID markings visible on #Russia helicopters in #Ukraine during this @zvezdanews report pic.twitter.com/nYwh3s6QW4
למנוע דו"צ או להטעות את האויב?
מומחים שניתחו את התמונות הסבירו שההיגיון שעשוי לעמוד מאחורי הסימונים, הוא בין היתר העובדה שהרוסים והאוקראינים מפעילים מסוקים מאותם הסוגים, מה שמגדיל את הסיכוי ל"אש ידידותית", כלומר שהרוסים יטעו לחשוב שמסוק שלהם הוא בכלל אוקראיני ויפתחו עליו באש.
המומחים מוסיפים כי מאז תחילת הפלישה הנוכחית, כבר נרשמו כמה תקריות בהן שני הצדדים הפילו בטעות כלי טיס שלהם, כך שיתכן שהסימונים נועדו לזהות את כלי הטיס ולמנוע את אותן תקריות.
באותו ניתוח הסבירו כי המסוקים שסומנו הם כאלו שצבעם מזכיר את זה של המסוקים האוקראיניים. אגב, האוקראינים עצמם סימנו באופן דומה מסוקים בקרבות באי קרים בשנת 2014, אז סומנו המסוקים שלהם בשני פסים לבנים.
על הרקע הזה, ישנן גם הערכות כי הרוסים בכלל מעוניינים להטעות את האוקראינים, לגרום להם לחשוב שמדובר במסוקים של אוקראינה וכך לחמוק ממערך ההגנה האווירית האוקראיני, שכבר הסב להם לא מעט אבדות מאז פתיחת המבצע.
