"אש ידידותית" בגלל בירוקרטיה? קבוצת חיילים מצבא בריטניה וחיל האוויר המלכותי כמעט נהרגו, אחרי שחיילים מאסטוניה פתחו באש לעבר המיניבוס שבו נסעו, בשל טעות בזיהוי.
האירוע התרחש במוצב צבאי במאלי, שם הכוחות מכלל הצבאות נמצאים במסגרת משימה של האו"ם וכחלק מהמלחמה העולמית בטרור, כשלטענת החיילים מאסטוניה המסופחים לכוחות המיוחדים של צרפת, הם פתחו באש משום שחשבו שמדובר באנשי דאעש המנסים לחדור למוצב. זאת אחרי שהבריטים לא מילאו ושלחו את הטפסים הנכונים בטרם הגיעו למוצב.
החיילים האסטונים שפתחו באש היו במשימת שמירה במוצב ממנו הם והכוחות המיוחדים של צרפת יוצאים למשימות נגד טרור. כאשר זיהו את המיניבוס של הבריטים, שנראה אזרחי כדי שלא יהפוך מטרה למחבלים, הם פתחו לעברו באש מנשק קל ומקלעים. רק בנס הקליעים שחדרו למיניבוס לא פגעו באחד מאנשי הצבא וחיל האוויר הבריטי שהיו בו.
אנשי הצבא הבריטי היו בדרכם למסוקים שלהם הנמצאים באותו מוצב כדי לצאת למשימה שגרתית במסגרת הפעילות שלהם תחת דגל האו"ם. "מדובר באי הבנה שההשלכות שלה היו יכולות להיות חמורות מאוד", אמר גורם צבאי בריטי. דובר הכוחות האסטונים מסר מצדו כי: "הכוחות שאיישו עמדת אבטחה פתחו באש לעבר רכב לא מזוהה. החיילים פעלו על פי הנהלים ולא היו נפגעים בתקרית".
במאלי יש כיום כוח של כ-300 חיילים בריטים ומספר מסוקים שנשלחו לשם תחת האו"ם וכדי לסייע בלחימה נגד הטרור של דאעש באזור. האירוע הבטיחותי החמור מגיע שבוע אחרי שהצבא הבריטי רשם הצלחה במסגרת של אותה לחימה. כוח שפעל במזרח מאלי ספג אש מצד מחבלי דאעש, הבריטים השיבו באש והרגו מספר חמושים. זאת הפעם הראשונה שאנשי דאעש נהרגו מאש הצבא הבריטי הרגיל מאז שנת 2014.