טוב למות בעד מטרתנו: כטב"מים מתאבדים חדישים משוגרים לשמים, משוטטים בחיפוש אחר מטרה וצוללים לעברה לפי הוראת המפעיל, במטרה להרוג. חיילי צבא ארצות הברית המפעילים את כלי הטיס הבלתי מאויישים לא יצטרכו עוד לחכות לתגבורת, ויקבלו לידיהם כוח עזר קטלני.
אפשר לבטל את ההתקפה ברגע האחרון
גודלו של הכטב"ם החדש, הקרוי "Switchblade", דומה לזה של תיק גב. השדרוג החדש מעניק לחיילי צבא ארה"ב הזדמנות להשיג רמה חדשה של שליטה מדויקת בנשק נפיץ, כאשר לא יידרשו עוד לקרוא לכוחות ארטילריה או למתקפה אווירית על מנת לחסל מטרה שזוהתה. עתה יוכלו החיילים לשגר את הכטב"ם המתאבד, לאשר את המטרה באמצעות שידור וידאו חי מהכלי המעופף, ואז להורות לאמצעי הרובוטי להתחמש ולטוס לעברה במהירות גדולה. למפעילים נשמרת האפשרות לבטל את ההתקפה גם לאחר ההתחמשות, מה שמעצים את יכולת השליטה בכלי הקטלני, למקרה שהאויב זז או שהתקרב אליו אזרח חף מפשע ברגע האחרון.
הכטב"ם המתאבד, פיתוח של חברת "AeroVironment", משוגר מצינור ומסוגל לטוס הן במצב רובוטי אוטונומי ואוטומטי, והן ככלי טיס הנשלט על-ידי מפעיל מהקרקע. כך או כך, מידותיו הקטנות והמנוע השקט שלו מאפשרים לו להתקרב למטרות ללא אזהרה מוקדמת. הוא יכול להיות אפילו שקט יותר, כאשר מכבים את המנוע ומאפשרים לו לדאות למתקפה חשאית במיוחד. "הכטב"ם החדש צפוי להוות יתרון משמעותי בשדה הקרב", קבע טום הרינג, סמנכ"ל החברה המפתחת, שקיבלה 4.9 מיליון דולר מצבא ארה"ב בעבור הפיתוח.
האפקט של טיסה לתוך מטרה אינו חדש, ולאורך ההיסטוריה השתמשו בו רבים, החל מטייסי הקמיקזה היפנים וכלה בטרוריסטים שטסו היישר לתוך מגדלי התאומים. ההבדל הוא שכאן אין סיכון חיים – לפחות לא מצדו של המתקיף.
>> פיתוח בצבא בריטניה: גלימת היעלמות לטנקים