בשבוע שעבר הודיע גורם אמיקאי בכיר שמאות לוחמי מארינס עם ציוד ארטילריה מתקדם יישלחו לסוריה כדי לסייע לכוחות הסורים והכורדים שמתכוננים למתקפה על העיר ראקה, "בירת" המדינה האסלאמית. כעת, לוחמי דאע"ש טוענים בתגובה – ארה"ב השתמשה בחומר מסוג זרחן לבן, חומר כימי המתלקח בקלות כאשר הוא בא במגע עם חמצן, נגד אוכלוסייה אזרחית.
בשלב זה אין הוכחות בשטח לטענות, אך הן כבר העלו חשש בקרב ארגוני זכויות אדם, שכן השימוש בחומר המסוכן אסור על פי החוק הבינלאומי. "האויבים של אללה טוענים שהם לא השתמשו בחומר כימי במוסול, אבל אתם יכולים לראות את השרידים שלו בשטח", אמר פעיל עטוי מסכה בסרטון שפרסם הארגון במהלך סוף השבוע. בסוכנות הידיעות עמאק, שנחשבת למקורבת לארגון, אף פורסם כי דאע"ש נשבע לבצע מתקפת כימית בתגובה.
באפליקציית המסרים המיידים "טלגרם", בה עושים שימוש לא מעט פעילי דאע"ש, נטען כי 146 בני אדם נהרגו במתקפה הזו, לצד עוד יותר ממאה שנפצעו. לדבריהם, המתקפה התרחשה לאורך שלושה ימים בעיר מוסול, בה עדיין מתנהל הקרב על שחרורה. כאמור, לא ניתן לאמת את הנתונים.
האתר vocativ פרסם עדויות נוספות בנושא ממרחבי הרשת: "מנהיגי ארגון המדינה האסלאמית, התומכים שלכם מסביב לעולם מבקשים מכם לתקוף את הצלבנים באמצעות נשק כימי", כך לדוגמה כתב גולש בפורום תומכי דאע"ש ברשת. משתמש אחר שיתף מדריך להכנת גז כלור בבית, שלדבריו, יש להשתמש בו "נגד הכופרים".
זרחן לבן נחשב לחומר דליק במיוחד. בין היתר, ניתן להשתמש בו כדי ליצור מסך עשן ובכך להסוות תנועה של כוחות על הקרקע. בנוסף, פגיעה ישירה של הזרחן יכולה לגרום לכוויות חמורות ואופייניות. בעבר נטען כי ארצות הברית השתמשה בעיר זרחן במהלך הלחימה באפגניסטן.