המתיחות העולמית גוברת: רוסיה וסין יחלו החודש בתמרון צבאי הגדול ביותר מאז המלחמה הקרה, "ווסטוק 2018". התרגיל עצמו ייערך בסיביר ויימשך כחמישה שבועות, וצפויים להשתתף בו כ-300,000 חיילים, כ-1,000 כלי טיס וכשני ציים. לראשונה ישתתפו בתרגיל גם סין ומונגוליה.
ממשרד ההגנה הרוסי נמסר כי התמרון יהיה חסר תקדים בהיקפו, ויהיה גדול יותר מתמרון ZAPAD-81 בימי המלחמה הקרה. התמרון הגדול ביותר שערכה ברית המועצות, שנערך בשנת 1981, כלל 150,000 חיילים לפי ה-CIA. בסרטוני תעמולה שצולמו בתרגיל ניתן לראות מבני ענק של טנקים וארטילריה, תקיפות דמה של מטוסים – ובחינה של נושאת מטוסים וטילים חדשים לטווח בינוני.
הפעם ישתתפו בתרגיל כמעט 300,000 חיילים ויותר מ-1,000 מטוסים. סין, שתשתתף לראשונה בתמרון, תנדב כ-900 כלי נשק, 30 מטוסים וכ-3,200 חיילים. בתרגיל שערכה רוסיה לפני ארבע שנים, "ווסטוק 2014", השתתפו 155,000 חיילים, כ-600 מטוסים וכ-80 כלי שיט.
רק בחודש מרץ האחרון חשף פוטין כלי נשק חדשים ו"שוברי שוויון", לטענתו, שיהפכו את מערכות ההגנה האווירית של מדינות נאט"ו לחסרות תועלת. ארה"ב הטילה ספק ביכולות הרוסיות החדשות, אך דו"ח אמריקני רשמי שפורסם בשנת 2017 ציין כי רוסיה נמצאת בתהליך התעצמות גדול במיוחד.
למרות שטראמפ ופוטין נפגשו וניסו לכונן יחסים טובים יותר, וושינגטון החמירה את הסנקציות על מוסקבה, בעקבות ניסיון ההתנקשות במרגל שערק לממלכה המאוחדת וההתערבות בבחירות. השבוע (ב') מסרה שגרירות רוסיה בארה"ב כי "התרחישים הגרועים ביותר של המלחמה הקרה, שהעולם היה צריך לזנוח לפני 30 שנה, חוזרים שוב". גם משרד ההגנה הסיני קרא לארה"ב לנטוש את "מנטליות המלחמה הקרה". זאת, אחרי שהפנטגון שיחרר דו"ח שתיאר את ההתעצמות הצבאית והכלכלית המדאיגה של סין.
עוד בפז"ם:
>> 2 מיליארד דולר: רוסיה הכריזה על שורת עסקאות נשק