ביום רביעי האחרון, נרשמה בהלה בבירת אתיופיה אדיס אבבה: מאות חיילים חמושים צעדו לפתח לשכתו של ראש הממשלה אבי אחמד בדרישה להעלאה בשכר, במה שנראה כתחילתה של הפיכה צבאית.
בניגוד למה שאנחנו רגילים לראות בסיטואציות מסוג זה, ראש הממשלה – שמכהן מאז אפריל 2018 וכבר הספיק להוביל רפורמות מהותיות באתיופיה, ביניהן הסכם השלום עם אריתריאה – לא הסתתר בלשכתו וגם לא יצא בנאומים בניסיון להרגיע את ההמון הזועם. במקום זאת, אחמד לא הסתיר את כעסו, נזף בחיילים ו"הוריד" אותם לשכיבות סמיכה כעונש על ההפגנה הלא חוקית.
#Ethiopia's PM Abiy Ahmed makes Push-up with members of #Ethiopian defence forces protested at his office for lack of salary in the last months. #AddisAbaba pic.twitter.com/YeDHXIRk3M
— Mogadishu Update (@Magdashi3) October 11, 2018
לפי הפרסומים בכלי התקשורת ברחבי העולם, המנהיג – ששירת בעצמו במשך שנים בצבא האתיופי - כעס על כך שהחיילים הגיעו חמושים ל"פגישה" ובחר בפתרון "צבאי" לבעיה - להוריד אותם לעשר שכיבות סמיכה ולהצטרף בעצמו. בתיעוד האירוע, נראים החיילים מחויכים ומבודרים מהמתרחש.
Members of #Ethiopia|n national defense forces demonstrated in front of Prime Minister's office in Arat Killo, #AddisAbaba. They were in uniform, but not armed. Their demand was related with salary increment & benefit. Their reps. have met & discussed the issues with the PM. pic.twitter.com/moYmlryU67
— Naty Berhane Yifru (@Natberh) October 10, 2018
מאוחר יותר, נועד ראש הממשלה עם החיילים ושמע את דרישותיהם, אך לפי שעה לא הושג הסכם בין הצדדים. המחווה של ראש הממשלה הצליחה להפיג זמנית את המתיחות שבין הצבא לבין השלטונות במדינה, אך בכירים רבים הביעו חשש והצביעו שמדובר במחדל ביטחוני משמעותי שעלול היה להסתיים בתוצאות עגומות.