חברת לוקהיד מרטין-סיקורסקי הודיעה לאחרונה על אישורה של מערכת נשק מקיפה עבור מסוקי הבלקהוק S-70M ו-S-70i, שמשמשים בעיקר לחילוץ והטסת כוחות. המערכת החדשה תשפר את יכולת המסוקים להגן על עצמם, וכך הם יוכלו לבצע ביעילות רבה יותר משימות כמו ליווי, סיוע באש ותקיפה בטילים מדויקים מונחי לייזר.
חשוב לציין שבלקהוקים חמושים טסים כבר שנים רבות, אך היצרנית הקלה את ההתקנה וההפעלה של תחמושת לטווח קרוב עד בינוני - כך שניתן יהיה להוסיף מערכות נשק שונות בפחות משלוש שעות. לפי סגן הנשיא הבכיר למערכות ושירותים צבאיים בסיקורסקי ביל גוסטיק, ממשקי הנשק וחיישני האינפרה-אדום יוטמעו במערכות של המסוק.
המערכת החדשה תתחבר לתצוגה בקסדות המיוחדות של הטייסים, וכך הם יוכלו למקם את המסוק כדי לפגוע בדיוק במטרה. את התחמושת, כמו תותח 12.7 מ"מ, טילי Hellfire מונחים ורקטות Hydra 70, ניתן יהיה לתלות בארבעה מיקומים על גבי שתי הכנפיים החיצוניות. המערכת החדשה תאפשר גם שימוש בתותחי 6.72 מ"מ שיופעלו על ידי הצוות או טייסים משני צדי תא הטייס.
מה שמעניין באמת זה אם חיל האוויר הישראלי ירצה לשדרג את מסוקי הבלקהוק שלו, שנקראים "ינשוף". מסוקי "ינשוף" חמושים נבחנו על ידי חיל האוויר כבר בשנת 2008, ובתמונה רשמית של סיקורסקי ניתן לראות "ינשוף" 547 יורה טיל בטיסה בשמי הארץ. סביר שחיל האוויר ירצה להניח את ידו על המערכת החדשה מבית לוקהיד מרטין, שמשתפת פעולה עם תעשיות ההייטק והתעשיות הביטחוניות כבר שנים רבות.