חטיבת האסלאם של המורדים בסוריה העלתה ביום שני השבוע מה שהם מגדירים כ"תיעוד ראשון של הפלת מטוס קרב באמצעות מערכת שלל של צבא האסלאם". על פי הודעת המורדים מדובר במערכת שנתפסה בסמוך לעיר דמשק בחודש יוני האחרון. המורדים טוענים שבתיעוד ניתן לראות כיצד הפילו מטוס של חיל האוויר הסורי. קצין נ"מ במילואים שצפה בסרטון אמר שהוא נראה אמין והוסיף שהדבר יוצר בעיה קשה לטייסים הסורים.
בהודעה שפרסמו המורדים נכתב "תודה לאל, בפעם הראשונה בסוריה, הפלת מטוס של צבא אסאד על ידי מערכת OSA מתוצרת רוסית, שפעלה תחת דגל האסלאם באל ע'וטה המזרחית. רואים בצילום מסך מכ"ם של המערכת". מדובר במערכת שנתפסה בחודש יוני, ככול הנראה מדגם SA-8.
בהודעה מציינים המורדים את שמות אנשי הצוות שנהרגו, היו "קולונל ניזאר ר'אנם, קפטן נאה רג'ב, וקפטן קוסאי. המטוס התרסק בקרבת נמל התעופה הבינלאומי של דמשק", ציינו בהודעתם.
קצין מילואים במערך ההגנה האווירית אמר לפז"ם ש"הסרטון נראה מאוד אותנטי. יש פה שתי אפשרויות, האחת שהם הצליחו להכשיר אנשים שיפעילו אותה וזה הישג יפה. האפשרות השנייה, לדעתי יותר סבירה בגלל הדרגות שרואים בהתחלה, זה שעריקים של הצבא הפילו את כלי הטיס. בכל מקרה לטייסים הסורים יש עכשיו בעיה לא קטנה".
יתרון משמעותי למורדים
אין זו הפעם הראשונה שהמורדים בסוריה מצליחים להפיל כלי טיס של צבא אסד (צפו בהפלה של המסוק בסרטון למטה). עד היום הם עשו זאת באמצעות מקלעים כבדים וטילי כתף שאותם תפסו במחסני הצבא או שהבריחו. כדי להתמודד עם הבעיה קבלו הטייסים הסורים פקודה לתקוף מגובה גבוה, כלומר מעבר לטווח והגובה האפקטיבי של הטילי שיש למורדים. "תקיפה מגבוה היא פחות מדויקת" מסביר ערן. "בגלל זה הפגיעה פה קשה. עם המערכת הזו הם צריכים לטוס רוב הזמן הרבה יותר גבוה אבל באקט התקיפה, אם הם רוצים לפגוע, הם חייבים לצלול ואז מחכים להם הטילים".
המערכת שנפלה לידי המורדים היא ככול הנראה מסוג SA-8, המכונה אוסה ברוסית. מדובר ביחידה ניידת שבנויה על נגמ"ש שמסוגל לנסוע במהירות של 70 עד 80 קמ"ש לטווח של 550 ק"מ, הניידות זה אחד מהיתרונות העיקריים משום שקשה לאתר אותה והיא ניתנת להפעלה מכל מקום "יכולה להפתיע ולהציב מארבים". את האוסה מפעילים חמישה אנשי צוות והטילים שלה מגיעים לטווח של 15 ק"מ ומסוגלים ליירט מטרה מגובה של עשרות מטרים בודדים ועד לגובה של 13 אלף מטר, כל זה במהירות מקסימלית של 3 מאך.