הרשתות החברתיות סערו במיוחד הבוקר, לאחר הפצת תמונה מצמררת של קבוצת ילדים קטנים מוחזקים בכלוב, כשלפיד בוער מוכן להצית אותם בלהבות.
הילדים לבושים בסרבלים כתומים, כמו אלה של הטייס הירדני, מועאז אל-כסאסבה, שנפל בשבי דאע"ש והוצא להורג כשנשרף בכלוב בעודו בחיים (ככל הנראה). הלפיד הבוער שמופיע בתמונה, מרמז על כך שהחוטפים מאיימים להצית את הילדים בתוך הכלוב.
בחלק מכלי התקשורת מיהרו לדווח כי "דאע"ש מתכנן להצית את הילדים בחיים", ולמרות שכבר לא קשה להאמין שמעשה כזה באמת יצא לפועל בידי ארגון הטרור הקיצוני, אתרים אחרים הטילו ספק בכך. בסופו של דבר התברר כי התמונה המצמררת אינה אמיתית והיא בסך הכל חלק מפעילות מחאה כנגד משטרו של אסד בסוריה, שאחראי להרג אזרחים רבים, ביניהם המוני ילדים.
למרות שהתמונה אינה מבית היוצר של דאע"ש, הספקות לגביה היו מוצדקים בהחלט. כולם כבר יודעים שלאכזריות של הארגון, עליה מדובר מזה תקופה לא קצרה, אין גבולות והיא ממש לא מייחסת חשיבות לגילאים - למעשה, רק בחודש אוגוסט האחרון העולם רעד כשמחבלי דאע"ש ערפו ראשים של ילדים בעירק והציגו אותם לראווה ברחבי העיר מוסול. מאוחר יותר באותו חודש, פורסמו גם ידיעות בדבר רצח בנו של מייסד כנסיה נוצרי, ילד בן 5.
הילדים אשר חיים בצל משטר האימים של דאע"ש מוצאים להורג בדרכים שעדיף להימנע מלתאר. הם נמכרים כעבדים, מנוצלים מינית ומשמשים בתור מחבלים מתאבדים. כך שגם במידה והלהבות היו מגיעות פיזית עד לקטנטנים שבתמונה, העולם כבר לא באמת היה מופתע כל כך.