האתר הרשמי של צבא ארה"ב פרסם אתמול (ד') את סיפורו המעניין של דניאל יוסטון, מי שהיה חייל בחטיבת הנח"ל והתגייס לאחרונה למשמר הלאומי של ג'ורג'יה (אחד מכוחות המילואים של הכוחות המזוינים של ארה"ב), מתוך מטרה להגיע בהמשך ליחידת הריינג'רס האיכותית.
דניאל גדל בברוקלין ניו יורק כבן למשפחה יהודית מסורתית. אביו נחשב לאחד מהמנתחים הנוירוכירורגים המובילים בעיר אולם דניאל מצדו לא ממש אהב ללמוד ופרש מהתיכון עוד בטרם סיים אותו. אביו סיפר לאתר צבא ארצות הברית ש"הוא לא אהב ללכת ללמוד עד שלבסוף פרש. בתחילה חיפש עצמו ועבר לחיות בחוף הזהב של קליפורניה". דניאל רצה כבר אז להתגייס לצבא ארה"ב אך כמי שלא סיים תיכון ולא צבר לפחות 15 נקודות לימוד בקולג' הוא לא עמד בקריטריונים.
"הקצין שלי בנח"ל הפך בשבילי למודל לחיקוי"
באחד הימים סיפר לו חבר שהצבא הישראלי מגייס חיילים רק בגלל שהם יהודים ודניאל לא חשב פעמיים ועלה על מטוס לישראל. בדצמבר 2009 הוא מתגייס לצה"ל ולאחר הטירונות נשלח לקורס מכונאי נגמ"ש. מכיוון שעדיין לא ידע עברית מצא עצמו דניאל מבצע כפיפות בטן ותרגילי סדר ביום ובערב לומד עברית. "זה היה טוב", מספר דניאל, "כי המפקדים מדברים רק עברית וככה מצאתי את עצמי בצבא הישראלי מחויב לדבר רק עברית. אחרי הקורס מצאתי את עצמי בחטיבת הנח"ל. שם היה לי קצין בשם יוני שלימד אותי הרבה ולא רק על נגמ"שים. הוא לא יודע אבל מבחינתי הוא הפך למודל לחיקוי".
לאחר תקופת שרות מקוצרת של חייל בודד נשאל דניאל אם ירצה להוציא אזרחות ולעשות עליה. הוא מספר שלמרות שאהב את התקופה עדיין לא היה בטוח בתכניות שלו לעתיד. "אני יליד ברוקלין, נער אמריקאי אבל כן מתגעגע לישראל. החלטתי שכרגע אני לא רוצה אזרחות כפולה ולא לעשות כרגע עליה". מנתוני צה"ל עולה שבכל שנה 65 יהודים אמריקאים נשארים בישראל אחרי שעשו שירות צבאי. לדברי דניאל ישנם עוד מאות שבאים כדי להתגייס מבלי לעשות עלייה. בקיץ האחרון חזר דניאל לארה"ב ועבר להתגורר עם חברים ששרתו גם הם בצה"ל בדירת שותפים במדינת ג'ורג'יה.
פטריוט של שתי מדינות
"הרגשתי שהחיים שלי תקועים ולא מתקדמים לשום מקום", מספר דניאל לאתר צבא ארה"ב. "נעניתי לקריאה של המשרד המקומי לגיוס והצטרפתי למשמר הלאומי לחטיבת החי"ר 121. בניגוד לבית ספר שם מכריחים אותך פה אני נמצא כי אני רוצה. זה נותן לך הרבה מוטיבציה לצאת ולעשות".
בשלב הראשון דניאל היה מחויב להשתתף בכיתת לימוד להשלמת הלימודים שלו עד לקבלת תעודה. את הכיתה הוא מסיים בהצלחה עם ציונים של מאה כמעט בכל המקצועות כולל מתמטיקה. לאחר מכן החל דניאל את השלב הקשה באמת: טירונות החי"ר. למרות שבחר נתיב מקצועי שונה מזה של משפחתו אמר אביו של דניאל, "בהשוואה לתלמידים אחרים היה לו מאוד קשה במהלך שנותיו בבית הספר התיכון. הוא ממש נאבק כדי למצוא את הכיוון שלו. אני כל כך שמח הוא מצא באותו הכיוון ומגשים את חלומותיו. זה דבר מאוד פטריוטי לשרת את המדינה הגדולה הזאת".
המשמר הלאומי של ארה"ב הוא כוח מילואים שמחולק על פי מדינות בארה"ב. הם נקראים חיילי סוף השבוע על שום מתכונת האימונים שלהם. בכל סוף שבוע שני הם מגיעים לאימון ואחת לשנה הם עושים אימון של חודש. יחידות המשמר הלאומי נשלחות תחת הצבא לאפגניסטן, בדרך כלל לתקופה של שנה. הסיבה שדניאל ביקש להתגייס למשמר הלאומי, מלבד השלמת הלימודים, הייתה כדי להגיע ליחידה המובילה, הריינג'רס, אליהם ניתן להתגייס רק אחרי שלוש עד ארבע שנים ביחידת חי"ר רגילה עם עדיפות לכוחות המוטסים.
"אני חושב שאני עושה משהו בעל משמעות", אמר דניאל. "אימא שלי ממש גאה ואני חושב שגם אבא שלי למרות שרצה שאני אהיה רופא. אבל גם הוא, בסופו של דבר, אוהב את התרומה שלי לאומה. כרגע אני בטירונות לומד להיות לוחם אבל זה השאיפה שלי אחרי שאסיים את תקופת ההכשרה. להגיע לבית הספר לריינג'רים".