מבצע "חנית נפטון" במסגרתו חוסל מנהיג אל קאעידה, אוסמה בן לאדן, היה ללא ספק אחד משיאי המלחמה העולמית בטרור. צוות 6 של יחידת אריות הים הגיע לצדו השני של העולם וחיסל את הגורם למלחמה בחדר השינה שלו. אבל בן לאדן לא לבד. הרבה לפניו וכמובן שגם אחריו חוסלו בכירי אל קאעידה אחד אחרי השני במסע הציד הנקמני של צבא ארה"ב וארגוני הביון שלה. מעטים מהם נתפסו בחיים, ולמעשה כל ארבעה חודשים בממוצע ארגון הטרור צריך לחפש לעצמו מנהיגים חדשים.
לפחות 5,000 סיכולים ממוקדים בוצעו רק מהאוויר. עוד כמה מאות נהרגו בפשיטות של יחידות מיוחדות, ולאלה יש להוסיף עוד אלפים רבים שנהרגו במלחמה היבשתית באפגניסטן, עירק ומדינות נוספות. חלק ניכר מההרוגים הם בכירים בארגון או כאלה שהיה להם תפקיד מבצעי משמעותי. כאשר יצאו למלחמה באפגניסטן מספרו האמריקאים את האנשים הבכירים ביותר באל קאעידה מאחד עד שלושים - מאז כניסתו של אובמה לתפקיד חוסלו כבר עשרים מהם. בכתבה שלישית בעקבות 12 שנה לאסון התאומים, אנחנו מביאים לכם על קצה המזלג את החיסולים של בכירי ארגון הטרור ששינה את פני העולם.
לכידת מתכנן ה-11 בספטמבר
ב-1993 הציב רמזי יוסוף משאית עמוסה בחומר נפץ בחניון של בנייני התאומים, מתוך תקווה להפיל אותם. הוא נכשל, ונלכד ב-1995. חאליד שייח' מוחמד, דודו של יוסוף, הצליח במקום שבו נכשל רמזי: על פי הרשויות בארה"ב הוא זה שמתכנן את מתקפת ה-11 בספטמבר. לפני שנתפס הוא גם היה זה שרצח את העיתונאי היהודי אמריקאי, דניאל פרל. במסמך שנכתב לאחר חקירת הרצח נכתב כי הצילומים של הרצח "הפכו את בטנם של הקשוחים בחוקרים האמריקאים והפקיסטנים". בשנת 2003 נלכד מוחמד במסגרת מבצע של ה-CIA בפקיסטן, ומאוד מהר הוא מתחיל לזמר ולהציף את החוקרים במידע מודיעיני שיביא לסיום חייהם של בכירים רבים. גורלם של שאר הבכירים היה שונה משלו ונראה שאותם לא התאמצו ללכוד, אלא פשוט לחסל.
החיסול של אבו מוסעב א זרקאווי
זרקאווי הירדני היה במשך שנים ארוכות הסיוט של המודיעין האמריקאי, והשלישי ברשימת החיסולים אחרי בן לאדן וסגנו. הוא היה מנהיג אל קאעידה בעירק בזמן שהבוץ המקומי ספג את הדם האמריקאי. העובדה שבן לאדן כינה אותו, "הנסיך של אל-קאעידה בעירק" מלמדת שהבחור עשה עבודה טובה בתור מחבל. על פי המודיעין האמריקאי היה לו קשר גם לפיגועי ה-11 בספטמבר והוא נפגש עם המבצעים זמן קצר לפני. אחרי כניסת ארה"ב הוביל את ארגונו בביצוע פיגועים קשים נגד החיילים האמריקאים ובנוסף חיסל בני ערובה באופן אישי. הוא זה שערף את ראשו של בן הערובה ניקולס ברג בסרטון שזעזע את העולם. השמועות על מותו התחילו כבר בשנת 2002 אבל החיסול האמיתי היה ב-8 ביוני 2006. אחרי שאותר על ידי סוכנות הביון המרכזית והיה תחת מעקב מספר שבועות ניתן האישור לחסל אותו. מטוס קרב הפיל על הבית בו היה זוג פצצות כל אחת במשקל רבע טון. חיסולו פגע קשות בארגון אל קאעידה בעירק.
איליאס קשמירי מחוסל בפקיסטן
בינתיים בפקיסטן ה-CIA מצליחים לאתר את איליאס קשמירי. הוא היה אחראי על הפעילות של אל קאעידה בפקיסטן, היה מסומן להיות יורשו של בן לאדן ובנוסף עסק בגיוס פעילים שיבצעו פיגועים גם במדינות אחרות בהם גם אפגניסטן (נגד צבא ארה"ב). קשמירי היה מחבל בעל ותק וניסיון ואיש תנועת "חרקת אל ג'יהאד א אסלאמי" מאז שנות ה-90. אליהם הוא מצטרף אגב אחרי שנלחם נגד הסובייטים באפגניסטן. קשמירי גם היה חשוד במספר ניסיונות התנקשות בנשיא פקיסטן לשעבר, הגנרל פרבז מושארף. הוא מחוסל על ידי כטב"מים מסוג פרדטור שירו מספר טילים לעבר המקום בו שהה. על פי הרשויות בפקיסטן לפחות שני פרדטורים נשלחו לחסל אותו. אגב חיסולו התרחש רק שלושה ימים אחרי חיסול של בכיר אחר ובסך הכל באותה השנה קטלו 50 טילים עוד מספר בכירים בהם גם בייתוללה מחסוד, מנהיג הטליבן הפקיסטני.
הכוחות המיוחדים פושטים על ביתו של אבו איוב אל מסרי
חזרה לעירק, שם אל מסרי היה מחליפו של א זרקאווי בעירק. הוא נחשב למוחמה גדול של אל קאעידה העולמי בכל הקשור לחומרי נפץ והיה צמוד לבן לאדן עצמו מאז 1999. אחרי הפלישה של ארה"ב לאפגניסטן ומשם לעירק עזב את אפגניסטן והפך לאחראי של הארגון על דרום המדינה. כאמור עד חיסול זרקאווי, אז פיקד על הארגון עצמו. ב-18 באפריל 2010 הוא נופל ברשת המודיעין, וכוחות מיוחדים נשלחים לבית המחסה שלו, מגובים בחיילים עירקים. במהלך הפשיטה הוא מחוסל יחד עם אבו עבדאללה רשיד אל בגדאדי, בכיר נוסף בארגון.
פאזול עבדאללה מוחמד מחוסל בסומליה
ב-11 ביוני 2011 הגיע תורו של פאזול, הפעם בסומליה. הוא היה מנהיג אל קאעידה במזרח אפריקה וברזומה שלו ניתן למצוא את הפיגועים נגד שגרירויות ארה"ב בטנזניה וקניה שבוצעו עוד ב-1998. בשנת 2002 הוציא לפועל את הפיגועים הקשים במומבסה קניה. אבל את השם שלו הוא קנה כאדריכל שארגן את המתקפה נגד כוחות ארה"ב ב-1993, במה שמוכר כבלק הוק דאון. הוא אף זכה לקבל דמות משלו בסרט המפורסם. עד היום לא ברור איך בדיוק חוסל. על פי מה שידוע הוא הגיע למחסום של חיילים סומלים סמוך למוגדישו ונהרג בקרב קצר. על פי הערכות המחסום לא היה שם במקרה כי אם בגלל הכוונה של ה-CIA, שייתכן ואף שלח נציג לפקח על הביצוע.
סופו של האזרח האמריקאי אנוואר אל אוולקי
חודשיים אחרי שפאזול חוסל בסומליה הגיע תורו של ראש מטה המבצעים של אל קאעידה, עטיה עבד אל רחמן, שחוסל בפקיסטן. בתחילת ספטמבר חוסל בפקיסטן מחליפו שלעטיה, אבו חאפז אל-סהרי. אבל מי שבאמת עלה לכותרות באותו החודש ממש היה אל אוולקי. המחבל הזה שהיה אזרח תימן החזיק גם באזרחות אמריקאית, התגורר בארה"ב והיה אימאם בדנבר ובוירג'יניה. את ארה"ב הוא עזב לבריטניה ומשם המשיך לתימן, שם הפך למפקד אזורי. ב-3 במאי 2011 הוא ניצל מניסיון חיסול, אם כי שניים מאנשי הארגון נהרגו באותה פעולה. מזלו נגמר ב-30 בספטמבר 2011 בתימן. טיל ששוגר מפרדטור פגע ברכב בו נסע והרג אותו, ובכך הוא הפך לאזרח האמריקאי הראשון שחוסל – מה שהעלה טענות קשות על כך שלא הובא למשפט. אולם נשיא ארה"ב, אובמה, אישר באופן אישי את חיסולו וציין שמדובר במכה קשה לאל קאעידה. כמובן שזה לא עצר, אף לא האט, את עונת הציד ושבועיים אחריו חוסל בתימן איברהים אל באנה, מי שהיה ראש מערך התקשורת של הארגון באזור.
סוף דרכו של סעיד עלי אל-שהרי
את הרשימה המאוד חלקית שלנו, פשוט אין מקום לכולם, נסגור עם מנהיג אל קאעידה בחצי האי ערב. כפי שציינו בהתחלה תוחלת החיים של מנהיג באזור הזה נמוכה מחמישה חודשים. מי שמוכר גם בכינוי המחתרתי אבו סופיאן אל אזדי החל את דרכו כמו רבים לפניו כלוחם באפגניסטן. הוא נתפס על ידי הצבא האמריקאי ונשלח לשש שנים ארוכות לכלא בגואנטנמו. הוא משוחרר בסוף 2007 ולא מחכה הרבה לפני שטס לערב הסעודית ומשם לתימן בכדי לחזור לאל קאעידה. מלבד הוצאה לפועל של פיגועים אל-שהרי מפרסם סרטונים בהם הביע ביקורת חריפה על המשטר הסעודי. הביקורת שלו מופנת בעיקר לעובדה שהממלכה מאפשרת את השימוש של הכופרים בבסיסים שלה. בין לבין הוא מנסה לפוצץ מטוס נוסעים מעל דטרויט ב-2009 ומטוס נוסף שנה לאחר מכן. כמו רבים לפניו היה יעד ניסיונות חיסול רבים – שהסתיימו במותו בחודש יולי השנה.