אחת התמונות הכי ויראליות ברשת בימים האחרונים, היא תמונתו של לוחם המארינס סטיבן צ'יק, בה הוא נראה שותה משקה אנרגיה ומעשן סיגריה, כשמאחוריו מסוק שנראה כאילו שהתרסק על סוללה בסמוך לשדה תירס. התמונה שהופצה בכל הרשתות החברתיות, קיבלה באתר האינטרנט Reddit סיפור חדש.
לפי הסיפור, אשר סופר ב-Reddit ואותו פרסמנו גם אנחנו לפני מספר ימים, במסוק התחילה נזילת דלק במהלך הטיסה, המטוס ביצע נחיתת אונס וחיי היושבים בו ובתוכם החייל המצולם התמונה, ניצלו. ב-Reddit למעשה, "טרחו" להביא גם ציטוטים מפי החייל, אלא שמי שנתן את הציטוטים כלל לא ישב במטוס ומסתבר שהסיפור כולו בדוי מליבו של הכותב. אתר החדשות "Business Insider" איתר את החייל והביא מפיו, הפעם כך נראה, את הסיפור האמיתי שהוא מעניין לא פחות.
"היינו בפשיטה לילית מוסקת", צ'יק מתאר. "הראות הייתה לא טובה והקרקע הייתה מכוסה כולה בערפל כבד. הטייסים השתמשו באמצעים לראיית לילה וראיית העומק שלהם הייתה מעט משונה". בסופה של הטיסה הקשה, המטוס-מסוק V-22 (אוספריי) בו היה צ'יק נחת נחיתה רכה, והלוחמים שהיו בו פרצו מיד החוצה ונכנסו לעמדת מגננה. מיד לאחר שמסוקו של צ'יק נחת על הקרקע, במרחק של 100 מטר משם, נחת מסוק אוספריי נוסף, אלא שזה נחת פחות טוב, על סוללה גבוהה והמנוע השמאלי שלו נפגע. "שמענו את הנחתיה הקשה היטב". צ'יק וצוותו היו בטוחים שכל יושבי המסוק נהרגו, אבל בפועל ולמרבה המזל, הם כולם יצאו ממנו ללא פגע.
מיקום הנחיתה היה באזור זמנדוואר שבאפגניסטן אשר שורץ פעילי טרור מטעם ארגון הטליבן. המסוק והכוחות נחשפו וכעת היו נתונים לאיום של ירי ארטילרי מצד המחבלים. ביום שלאחר מכן, החוליה של צ'יק נתבקשה לאבטח את המסוק עד שיגעו טכנאים שיחליטו אם לתקן אותו במקום, או לפנות אותו משם. "מדובר בציוד יקר מאוד", אומר צ'יק ומוסיף, "הטייסים המריאו משם ואנחנו נשארנו לשמור שם לעוד שלושה ימים".
>> נושמים צבא? לסיפורים הכי מעניינים, הצטרפו לפייסבוק של פז"ם
במשך כל שלושת הימים האלו הייתה מתקפה ארטילרית מסיבית על הכוחות בניסיון לפגוע במסוק. צ'יק וייתר הלוחמים מצליחים להדוף את המחבלים והמסוק לא נפגע. ביום השלישי, הגיעה למקום שיירת ענקית של משאיות וכלים כבדים יחד עם צוות טכנאים מומחים במטרה לטפל במסוק. לאחר הערכה שהטכנאים עורכים הם מוצאים שהמסוק כשיר לטיסה. לקראת ההמראה, המסוק מיוצב באמצעות רצועות ומנופים במקום. המטוס המריא וכך הסתיימה לה סאגה של שלושה ימים.
בזמן פעולת הייצוב של המטוס, שאל צ'יק את הצוותים ברכבים האם יש להם משקה אנרגיה להציע לו ולשאר לוחמים. על פי מה שהוא מסביר בראיון, משקאות האנרגיה האלו נחשבו לפינוק של ממש. "רציתי להביא כמה בשביל האנשים שלי והצוותים למעשה הביאו לי מארז שלם", הוא מספר. החבר'ה המאושרים שקיבלו מארז שלם של משקאות אנרגיה עודד את צ'יק להצטלם על רקע המסוק. "הם אמרו שיש בזה קטע של גבורה", הוא מסביר.
את אותה התמונה מישהו גנב מחשבון הפייסבוק של צ'יק וזו מצאה את עצמה איכשהו ל-Reddit. שם, התמונה נצפיתה על ידי למעלה ממיליון גולשים והגיבו עליה מעל לאלפיים איש (אצלנו בפז"ם, למעלה מ-13 אלף צפיות ושתי תגובות). "זה מטורף" אומר צ'יק ומוסיף, "אולי ריפ איט (חברת המשקאות), תרצה לאמץ אותי".
הידיעה המקורית, נמחקה כבר מ-Reddit.