יותר מ-15 שנה חלפו מאז פיגועי ה-11 בספטמבר, אחת ממתקפות הטרור הקטלניות ביותר בהיסטוריה ואירוע שכנראה שינה את העולם לנצח. 2,974 בני אדם מצאו את מותם במתקפות שהתרחשו במגדלי התאומים בניו יורק ובפנטגון, אבל כפי שדיווחנו ביום השנה לפיגוע, הנזקים ממשיכים לגבות קורבנות. לוחם אש נוסף שהשתתף בניסיונות החילוץ ב"גראונד זירו" מת השבוע והפך לכבאי ה-124 בסך הכל שנפטר כתוצאה משאיפת אוויר מורעל באתר, ולקורבן האחרון (עד כה, בתקווה שגם האחרון באמת) שנפטר כתוצאה מהפיגוע.
בריאן מאסטרסון בן ה-61, אב לשלושה וסב לנכדה אחת, נפטר השבוע לאחר מלחמה ארוכה בסרטן הוושט. הרופאים מצאו קשר ישיר בין מחלתו של בריאן לבין העובדה שהוא נחשף לאבק רעיל במהלך עבודתו ככבאי באירועי 11 לספטמבר 2001 ובחודשים לאחר מכן. הוא היה אחד מהניצולים הראשונים שאובחנו כחולים לאחר אירועי אותו היום.
חבריו של בריאן סיפרו עליו שהקדיש את כל חייו לעבודתו ככבאי החל משנת 1990. במהלך השנים, הוא שרד כמה וכמה אירועים מסכני חיים. "הוא נחרט עמוק בלבם של אלו שהכירו אותו", ספדו לו חבריו בלוויה שהתקיימה ביום שישי האחרון בניו יורק. "מותו של בריאן מאסטרסון הוא תזכורת מצערת לכך שכבאי העיר ניו יורק ויתר אנשי כוחות ההצלה ממשיכים לסבול מנזקי פיגועי ה-11 בספטמבר".
על פי מומחים, כ-70 סוגים שונים של סרטן קשורים לנזקים שנגרמו בפיגועי ה-11 בספטמבר, והסיבה העיקרית לכך היא שחומרים הידועים כמסרטנים המשיכו לרחף באוויר של מנהטן גם זמן רב אחרי הפיגוע. לחלק מסוגי הסרטן לוקח שנים רבות להתפתח, וגם 15 שנה לאחר מעשה, לא ברורה מידת הנזק שנגרם לשוטרים, כבאים, פרמדיקים ויתר אנשי הרפואה שלקחו חלק במאמץ ההצלה, וכמו כן גם לתושבים עצמם.