מחבלי דאע"ש הוציאו להורג ארבעה שחקני כדורגל פופולריים בעולם הערבי, לאחר שהמנהיגים הבכירים בארגון קבעו כי כדורגל הוא משחק "אנטי-אסלאמי". הקורבנות, ששיחקו בקבוצת הכדורגל הסעודית אל-שבאב (אין קשר לארגון הטרור), הוצאו להורג לעיני קהל רב – כולל ילדים - בראקה שבסוריה. הם הואשמו באופן רשמי בריגול לטובת המחתרת הכורדית.
תמונות מזעזעות מההוצאה להורג מציגות ילדים בוהים בגופותיהם של השחקנים, והן הופצו ברשתות החברתיות ע"י אקטיביסטיים מקומיים בתוך שעות ספורות. לצדם הוצא להורג אדם נוסף שזהותו לא ידועה.
נציין שארגון דאע"ש אסר על משחק כדורגל בשטחי ראקה כבר לפני שנתיים, בעת ההשתלטות על העיר. בשנה שעברה, הארגון אף הוציא להורג 13 מתבגרים שצפו במשחק כדורגל. אוהדי הכדורגל הצעירים נתפסו צופים במשחק בטלוויזיה בעיר מוסול, שבעיראק, טריטוריה נוספת בשליטת ארגון המדינה האסלאמית.