צבא ארצות הברית הכריז באחרונה על מבחן כושר חדש, אותו המשרתים והמשרתות יצטרכו לצלוח עד סוף השנה הנוכחית. המבחן החדש קשה משמעותית מזה שהיה עד כה, והוא כולל שישה שלבים בסה"כ. הציון על אותם שלבים, יינתן באופן זהה לחלוטין לכל לובשי המדים, בלי קשר למין או לנתונים כמו גובה ומשקל.
במטרה לסייע לחיילים ולחיילות להתכונן למבחן, הצבא האמריקאי השיק אתר מיוחד המספק מידע על כל שלב, כמו גם דרכים להתכונן לקראתו.
שלב 1 : הרמת משקולות
לחיילים יינתנו 50 שניות להרים משקל כבד שמותאם עבורם - שלוש פעמים ברציפות. התרגיל מצריך מהם שרירי גב מפותחים ורגליים חזקות, ורק חייל שלא יעמוד באתגר יקבל הזדמנות אחת נוספת עם משקל מופחת. התרגיל מסייע לחיילים להתמודד עם נשיאת משקלים כבדים, מבלי לייצר נזק לגב העליון או התחתון.
שלב 2: השלכת כדור כוח לאחור
החיילים נמדדים בהשלכת כדור כוח לאחור. את הכדור ששוקל 4.5 ק"ג, הם משליכים כשהם עומדים במקום עם רגליים ישרות. לכל חייל וחיילת ניתנות 3 דקות, כשהתוצאה הטובה ביותר מתוך שלושה ניסיונות היא זו שנספרת. התרגיל בודק בין השאר את הכוח המתפרץ של הנבחנים.
שלב 3: שכיבות שמיכה
התרגיל הבא קצת שונה וקשה יותר משכיבות השמיכה הרגילות שאנחנו מכירים. לכל חייל נמדדות שתי דקות בדיוק, במהלכן עליו לבצע כמה שיותר חזרות על הפעולה, בהתאם לכך ניתן הציון.
שלב 4: ספרינט, סחיבה וגרירה
השלב הבא נמדד גם הוא בזמן, ומצריך מהחיילים שילוב של כוח מתפרץ, סיבולת ומהירות. על הנבחנים לרוץ מרחק של 50 מטרים, חמש פעמים בסך הכל, כשבכל פעם הם מתמודדים עם אתגר אחר – גרירה של מזחלות במשקל 40 ק"ג, הרמת משקולת של כ-18 ק"ג בכל יד וריצה מהירה. יש להם 4 דקות להשלים את המסלול שאורכו 250 מטרים בסך הכל.
שלב 5: הרמות רגליים
תוך שהם תלויים באוויר על מתח, החיילים נדרשים לבצע כמה שיותר הרמות רגליים בתוך זמן קצוב של שתי דקות. התרגיל נועד לשפר את כוח האחיזה ואת פלג הגוף העליון, וחייל שמחליק באמצע שלו מאבד נקודות מהציון שניתן לו ולא מקבל הזדמנות נוספת.
שלב 6: ריצה
השלב האחרון במבחן הכושר החדש, מורכב מריצת בת 3.2 ק"מ, אותה על החיילים לסיים בפחות מ-21 דקות. החיילים לא נדרשים לרוץ עם ציוד כבד או משקל כלשהו על גופם, והריצה כולה נעשית במישור על מסלול ייעודי.