ה-Daily Mail הבריטי חשף לאחרונה שלפחות 12 ווטרנים (חיילים לשעבר) שמו קץ לחייהם מתחילת השנה – שיעור גבוה יותר מקצב האבדות ב-13 שנות הלחימה בעיראק ואפגניסטן. בעקבות החשיפה, הנסיך הארי פנה לטרוור קולט - ווטרן שקיבל את עיטור הצלב הצבאי וניצב כיום בחזית המאבק של הווטרנים - בבקשה שיאסוף וירכז עבורו מידע על המקרים האחרונים.
מאז שהשתחרר מהצבא בשנת 2015, הנסיך הארי משקיע משאבים רבים בעזרה לווטרנים ששבו מעיראק ומאפגניסטן, ואף הקים קמפיין למלחמה בסטיגמות על הפרעות נפשיות. כששמע על הזינוק בשיעור ההתאבדויות הוא החליט לרתום את כוחו לעזרתם. "הנסיך עוקב מקרוב אחרי המקרים האלה, ותמיד נאות לקבל מידע ממקורות רבים", נמסר מארמון קנסינגטון.
קולט נענה בחיוב לפנייתו של הארי והסכים לרכז את המידע עבורו. "אני מאושר שהנסיך הארי הביע עניין בנושא בזמן כל כך קריטי", הוא אמר. "מספר מקרי המוות בשנה האחרונה מעיד על גודל הכישלון של הממשלה ושל ארגוני הרווחה הצבאיים. משרד ההגנה לא רוצה לדעת כמה ווטרנים מתאבדים ולכן הוא לא אוסף את המידע בעצמו".
הרצף החל כשנתן האנט בן ה-39, לשעבר קצין בחיל ההנדסה המלכותי, שם קץ לחייו בינואר. אחרי שסיפורו נחשף, החל קמפיין ציבורי בנושא שגרם למשרד ההגנה לפתוח קו חם טלפוני נפשי, הנקרא "Helpline for Heroes" (קו חם לגיבורים). מאז שהוקם נרשמו פניות ממאות חיילים הסובלים מהפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) ומקרים נפשיים אחרים.
ממשרד ההגנה הבריטי נמסר בתגובה לטענות: "אנחנו משקיעים למעלה מ-20 מיליון ליש"ט בשנה על שירותי בריאות הנפש. כל התאבדות היא טרגדיה. אנחנו זמינים עבור ווטרנים וחיילים בשירות פעיל בקווי התמיכה הטלפוניים שלנו, הפועלים 24 שעות ביממה".
עוד בפז"ם:
>> הסיבה שהנסיך הארי נטש את הצוות שלו בשדה הקרב