התמנון הרוסי ממשיך להתפשט באזור. דיווחים וצילומי לוויין חושפים שבימים האחרונים רוסיה העבירה מספר מטוסי קרב מתקדמים ללוב. על פי הדיווח הרוסים העבירו דרך בסיס חמימיים שבסוריה, לפחות שישה מטוסי מיג 29 ועוד זוג מטוסי סוחוי 24. את אלה ליוו זוג מטוסי יירוט מסוג סוחוי 35.
מטוסי הקרב הרוסים הועברו לידי ארגון המורדים של הגנרל ח'ליפה חפתר ה-LNA שנתמך בין היתר על ידי ארה"ב ורוסיה, שבסיפור הזה נמצאות באותו הצד, מול צבא המשטר שנתמך על ידי האו"ם וטורקיה.
ברוסיה לא מאשרים את הדיווח באופן רשמי. אולם הדבר נחשף בהמשך לדיווחים בצילום לוויין, שם ניתן לראות את אחד ממטוסי המיג 29 כשהוא נגרר על מסלול בבסיס אל ג'אפרה שבשליטת חפתר.
Al Jufrah airbase - Askeri Üs(قاعدة الجفرة الجوية قاعدة الجفرة )الجوية
Waddan pic.twitter.com/aN4MLGRTv0
לא ברור האם המטוסים האלה מופעלים על ידי אנשיו של חפתר או על ידי טייסים של חיל האוויר הרוסי. בכל מקרה נראה שמועד הגעתם אינו מקרי ומדובר בהסלמה משמעותית שהרוסים מובלים במלחמה בלוב, שנמצאת אגב תחת אמברגו בינלאומי בכל הקשור לאספקת אמצעי לחימה. מה שממש לא מפריע לרוסים, או לטורקים מצד השני.
"אתם הולכים לראות את אחת מהמערכות האוויריות הגדולות ביותר בהיסטוריה של לוב", ציין הגנרל חפתר בהצהרה רשמית. נראה שצבאו מתכונן להגביר את המלחמה מול הממשלה שם, ולכוח האווירי יהיה תפקיד מכריע באותה מערכה.
אין ספק שמדובר באספקה של מטוסי קרב חדשים. ללובים לא היו מעולם מטוסי קרב מסוג מיג 29 גם לא מטוסים מסוג סוחוי 24. האספקה הרוסית של מטוסי הקרב האלה, מגיעה זמן קצר אחרי שמערכות נ"מ רוסיות כשלו בלוב, ולפחות אחת מהן נתפסה שלמה כולל ספרות הדרכה ע"י הצד הטורקי, מה שבלי ספק עורר זעם במוסקבה.
המיג 29 הוא מטוס קרב להשגת עליונות אווירית בכל מזג אוויר בעל יכולת תקיפה. מדובר במטוס עם כושר תמרון מעולה וכזה שבעולם מחשיבים כמקביל הרוסי ל F-16 האמריקאי. מטוס קשוח שנחשב פשוט להפעלה.
הסוחוי 24 הינו מטוס תקיפה על קולי לטווחים ארוכים שמופעל על ידי זוג טייסים. כל מטוס כזה מסוגל לשאת 9 טון חימוש כולל טילי אוויר-אוויר להגנה מפני מטוסי יירוט.
יש לציין שגורמי מודיעין במערב מעריכים שהסיוע הרוסי ללוב אינו מקרי וממש לא מגיע מנדיבות. בכוונת הרוסים, ממש כמו בסוריה, לקבל גישה לבסיסים בלוב ולהציב בהם כוח קבוע, כחלק מהמאמץ האדיר שלהם לחזור להיות מעצמה גדולה מול ארה"ב.