היום (ד') הסתיים תרגיל Swift Response 2018 של הפיקוד האירופי של ארה"ב (EUCOM), בהשתתפות לוחמי חטיבת הצנחנים של צה"ל, לוחמי חטיבת הצנחנים 173 של הפיקוד האירופי האמריקני ולוחמים מצבאות איטליה, בריטניה, ספרד ומספר מדינות נוספות.
במהלך התרגיל הצנחנים צנחו על אדמת פולין ותרגלו טיסה במסוק ולוחמה במתארים מגוונים. בסיום התרגיל התבצע גם מעמד החלפת כנפי צניחה בין הצנחנים הישראלים לצנחנים האמריקאים.
הכנה מצוינת ללחימה
זו הפעם הראשונה שצה״ל משתתף בתרגיל בינלאומי של הפיקוד האירופאי בחו״ל. "היו בעבר תרגילים כאלה בחו"ל, אבל לא בסדר הגודל הזה. היינו כוח בתוך חטיבת הצנחנים האמריקנית", סיפר ל-mako פז"ם מפקד גדס"ר צנחנים סא"ל ישי רוזיליו. "במשך שבועיים התאמנו על אדמת גרמניה ופולין. בשבוע הראשון צנחנו עם חטיבה 173 האמריקנית, לאחר מכן הצטרפו צנחנים מצבאות נוספים, ובסוף היו תרגילים משותפים בשטח סבוך, מיוער וכפרי".
"אנחנו ארגון שתמיד רוצה ללמוד והייתה פה למידה משותפת משני הצדדים. הגענו לשטחים לא מוכרים שלא סיירנו בהם קודם וזו הכנה מצוינת ללחימה. אין בארץ יערות כמו היער האירופאי, והסבך הוא שטח מעולה לאימונים. השילוב של שני אלה מאוד משמעותי עבורנו".
"הלוחמים התרגשו מאוד לקראת התרגיל. הצניחות היו מאתגרות במיוחד. קפצנו מהמטוס בזמנים קצרים מאוד וכמויות הצונחים היו מטורפות. המשטח היה שונה, משטח קשה", הוא מוסיף. "הכשירות הייתה מאוד גבוהה".
כששואלים את סא"ל רוזיליו אם הצנחנים הישראלים טובים יותר הוא מסרב להשיב. "יש הבדלים וניואנסים טקטיים בין הצנחן הישראלי למקבלו מעבר לים. בסוף, כל חטיבה שמה דגש על דברים אחרים שחשובים לה".
"למדנו מהאמריקאים המון"
ההכנות לתרגיל בהיקף כזה מורכבות ולוקחות זמן רב, גם מבחינת הכשרת הלוחמים אך גם מבחינה לוגיסטית. "דרושות הכנות מקצועיות רבות כדי לגבש כוח שיודע לעבוד יחד, גם ברמת הצניחות עצמן וגם ברמת הפשיטה והלחימה. מרבית הלוחמים היו מהגדס"ר, אבל מפקד העורב רס"ן אמיר פורי פיקד על התרגיל, והצטרפו גם חיילים נבחרים מיתר הגדודים", מפרט סא"ל רוזיליו. "כל הנגדים הבכירים בחטיבה טסו וערכו סיורים כדי להכין את השטח לתרגיל מבחינת ציוד ואספקה".
לקראת התרגיל הקימה חטיבת הצנחנים צוות חטיבתי שמטרתו הייתה ללמוד מהצבאות האחרים ולהפיק לקחים. "כל קצין היה אחראי על תחום למידה אחר, והרעיון היה לנסוע, ללמוד ולהעמיק – ואז לחזור לארץ ולפתח את הטכניקות שלנו", הסביר סא"ל רוזיליו. "החטיבה האמריקנית מנוסה מאוד בצניחה מבצעית, וזה משהו שלמדנו ממנו המון".