חודש שלם שבת יוני זרקה, עולה חדש מצרפת, מול בסיס הבקו"ם בתל השומר. הסיבה: צה"ל סירב לגייס אותו מכיוון שגילו מבוגר מדי - 32. הסיפור של יוני זכה לחשיפה תקשורתית נרחבת ולתמיכה של אזרחים רבים. הוא נפגש יחד עם פרקליטו עו"ד אייל פלטק עם שרי ממשלה, חברי כנסת ואף עם ראש הממשלה, שהבטיח לסייע לו במאבקו להתגייס לצה"ל. במהלך הפגישה, זרקה סיפר לראש הממשלה ששמו ניתן לו על שם אחיו יוני ז"ל שנהרג במבצע אנטבה.
"אני רוצה להתגייס לצה"ל ולתרום לביטחון המדינה. אני לא מבין למה לא רוצים אותי. למה מונעים את זה ממני? באתי לישראל ממניעים ציונים, זו המדינה שלי ואני מרגיש רע מאוד שזה היחס שאני מקבל מהצבא. אני לא אפסיק את השביתה עד שיגייסו אותי. באתי לפה כדי להיות חלק מהמדינה", מוחה זרקה. "ראש הממשלה הבטיח לסייע ליוני להתגייס לצה"ל ונתן הוראה לבדוק לאלתר את עניינו", מציין עו"ד אייל פלטק, "חברי כנסת ושרים הצטרפו למאבק של יוני והחלטנו שאנחנו לא מוותרים עד שמגייסים אותו".
לפני כשלושה שבועות התבקש יוני להפסיק את מחאתו תוך הבטחה שעניינו ייבדק בשנית ותישקל האפשרות לגייסו לצה"ל, כאשר הובטח לו תפקיד במערך עורפי. "הסכמתי, העיקר להתגייס לצבא ולהרגיש שאני תורם כמו כל אזרח אחר ולא משתמט", מסביר זרקה. בשבועות האחרונים עו"ד פלטק התכתב עם קצין בכיר ביחידת מיטב בעניינו של זרקה וקיבל הבטחה שהוא יגויס בהקדם.
לאחר שחלפו שבועות מההבטחה ההיא, זרקה חש שהוא אינו מקבל מענה הולם מגורמי צה"ל והחליט לחזור לשבות, הפעם מול בסיס הקריה בתל אביב במטרה להביא את הגורמים הרלוונטיים לעמוד בהבטחתם לגייסו. "אני מקבל חיזוקים, תמיכה ועידוד מאזרחים רבים ומחיילים שמגיעים למקום ותומכים בי שלא לוותר עד שיגייסו אותי. זה אבסורד שאני יהודי ונלחם על זכותי להתגייס לצבא של המדינה שלי. אני לא מתכוון לוותר", אמר זרקה בעצב. "לא יתכן שצה"ל 'ימרח' אותנו בהבטחות כמה שבועות ולא יעמוד בהן. צה"ל הוא צבא העם ולא צבא מקצועי ועליו לגייס כל מי שרוצה להתגייס. אין פה עניין של שיקול דעת. אנחנו נלחם עד שיוני יגויס", הדגיש עו"ד פלטק.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "יוני זרקה זומן לשיחה אישית עם מפקד מיטב בשל העובדה כי מדובר בעולה חדש עם רצון עז לשרת בצה"ל, ולמרות כי נתוניו אינם מתאימים לגיוס. בעת השיחה הוסברו השיקולים לאי גיוסו לצה"ל ואף הוצעו לו מספר אופציות לשירות בהתנדבות בערוצים שונים, אך זה הבהיר כי מעוניין לשרת רק בתפקידי לחימה. לאור התרשמותו של מפקד מיטב ולאור גילו, נקבע כי יוני לא ישרת בצה"ל. לפני מספר ימים הובא לידיעתנו כי הוא מעוניין להתגייס לצה"ל לכל תפקיד ובכל תנאי. לפיכך בקשה זו נבחנת באופן חריג".