ארגון ידידי צה"ל בארה"ב ובפנמה (FIDF) קיים במהלך חג החנוכה שלושה אירועי הדלקת נרות וירטואליים משותפים של תומכי הארגון ברחבי ארה"ב וחיילים בודדים המשרתים ביחידות צה"ל. בצה"ל משרתים כיום למעלה מ-6,500 חיילים בודדים המגיעים מ-70 מדינות, שבחרו לעלות ארצה ללא משפחותיהם על מנת להגן על מדינת ישראל.
באירוע השלישי והאחרון שהתקיים שיתף בסיפורו סמל אייזיק בן נון, חייל בודד מארה"ב המשרת כמתעד מבצעי ביחידת דובר צה"ל ושירת בעבר במארינס האמריקאי. אייזיק התגייס לחיל הנחתים כשהיה בן 17 ושימש כמתעד במשך כ-4 שנים, במהלכן השתתף במשימות מבצעיות רבות ביפן.
"לקחתי חלק במגוון פעולות ובמצעים בכל רחבי אסיה והאוקיינוס השקט", סיפר אייזיק בשידור מישראל לתומכי הארגון בחו"ל, "בין אותן פעולות היו למשל המשלחת לנפאל אחרי רעידת האדמה המחרידה שפקדה את האזור בשנת 2015. במהלך השירות הצבאי שם התאהבתי בתפקיד והתאהבתי במצלמה".
לאייזיק היה ברור שיעשה עלייה לישראל בעקבות השורשים היהודיים. "ההורים שלי עשו עלייה כשהייתי קטן, אבל תוך כמה שנים עברו לגור בארה"ב. תמיד ידעתי שארצה לחזור לישראל, להבין מאיפה באתי ומה זה להיות ישראלי".
לפני כ-3 שנים הוא הגיע מפלורידה ובמרץ 2019 התגייס לצה"ל בתפקיד דומה לזה בו שירת במארינס, שמצטרף לפעילות הכוחות בשטח. "לפני כמה חודשים לקחתי חלק בפעילות מבצעית ביהודה ושומרון, התלוויתי לכוח במטרה לתעד את הפעילות ולצערי במהלך הפעולה נהרג סמ"ר עמית בן יגאל ז"ל".
על התחושות לאחר האירוע שהיה הרגע המטלטל ביותר בשירותו בצה"ל סיפר: "אלה היו שבועיים מאוד קשים, עבורי ועבור הצוות. להיות רחוק מהבית בתקופה כזו זה לא קל, אבל זה נתן לי פרספקטיבה על הקושי וההקרבה שחיילי צה"ל עושים".
על הקשיים איתם הוא מתמודד כחייל בודד סיפר: "ידעתי שאצטרך להתמודד עם קשיים שלא הכרתי בעבר, גם לא במהלך שירותי הצבאי בארה"ב. הייתי צריך ללמוד שוב את השפה, להתרגל לתרבות, להשאיר את המשפחה מאחור ולהיות עולה חדש. אבל הגיוס לצבא נתן לי משמעות חדשה, להגיע הביתה בסוף השבוע ולפגוש את האנשים שצה"ל שומר על ביטחונם זו תחושת גאווה".
"להיות חייל בודד רחוק מהמשפחה זה לא דבר קל", סיכם אייזיק והודה לתורמי הארגון. "הארגון מהווה עבורנו משפחה, זה בא לידי ביטוי בחגים, במתנות וימי כיף. נותנים לנו תחושה של בית גם כשאנחנו רחוקים ואני מודה לכם על כך".
ארגון ידידי צה"ל בארצות הברית ובפנמה (FIDF) הוא ארגון ללא מטרת רווח שהוקם בשנת 1981 על ידי ניצולי שואה שהיגרו לאמריקה וחרט על דיגלו עשייה למען חיילי צה"ל. הארגון, המונה 25 סניפים, אחראי למיזמים שונים לרווחת החיילים בתחומי החינוך, הרווחה והתשתיות.
