אנחנו מכירים מנהרות חוצות גבול שמשמשות בעיקר למטרות טרור – כמו אלו שחופר חמאס בגבול רצועת עזה, כולל אחת שהתגלתה ממש בשבוע שעבר. איום המנהרות קיים גם בצפון, וגם ארגון דאע"ש משתמש במנהרות. בארצות הברית התגלתה בשבוע שעבר מנהרה עצומה עם ייעוד שונה: הברחת סמים.
את המנהרה שאורכה כמעט 800 מטרים חשפו גורמי הביטחון בסן דייגו שבקליפורניה בסוף השבוע האחרון. היא שימשה להברחת סמים, בעיקר קוקאין ומריחואנה, ממקסיקו לארצות הברית. זו המנהרה ה-13 בסך הכל שנמצאה בגבול קליפורניה ומקסיקו מאז שנת 2006 – והגדולה ביותר שנמצאה אי פעם בגבול הזה.
גורמי ביטחון תיארו את המנהרה שנחשפה כ"משהו לא ראינו קודם", וטענו כי מדובר במנהרה מתוחכמת במיוחד. נציין שרק בחודש מרץ האחרון התגלתה מנהרה באורך 380 מטר שחיברה בין מסעדה בשטח מקסיקו לבין בית מגורים בקליפורניה.
>> מכורים לפז"ם? הירשמו לפייסבוק שלנו
המנהרה החדשה נחפרה בעומק 14 מטר – פתח אחד הוביל לבית בטיחואנה ופתחה השני הוסתר מתחת למכל אשפה עצום בצד האמריקאי. המבריחים נהגו להסתיר את הסמים המוברחים במכל האשפה ואז לפרוק אותו במיקום אחר. המנהרה כולה הייתה מוארת, והגישה אליה הייתה באמצעות מעלית.
בתום חקירה של שמונה חודשים, סוכנים פדרליים עקבו אחרי משאית שהובילה את מכל האשפה למיקום מרכזי בסן דייגו, כ-40 ק"מ מהגבול. החקירה הביאה לגילוי טונות של קוקאין ומריחואנה, כמות הסמים הגדולה ביותר שנתפסה אי פעם במנהרה חוצת-גבול.
בתחילת חודש ינואר האחרון נלכד מנהיג קרטל הסמים אל צ'אפו על ידי המארינס של מקסיקו – יחידה צבאית שהצטרפה למלחמה בקרטלי הסמים במדינה לאחר שנשיא המדינה הבין כי המשטרה (מקומית ופדרלית כאחד) מושחתת מכדי לטפל בבעיה. לא ידוע אם יש קשר בין המדיניות הזאת והחשיפה האחרונה.