מסמך "סדרי עדיפויות אסטרטגיים" של ממשל ביידן שפורסם לאחרונה חושף כי ארה"ב תקים באוסטרליה כוח חמקנים עוצמתי, שיתמודד עם האיום הסיני וגם האיום הגובר מצד הרוסים. חיל האוויר האמריקאי ישלח לבסיסים אוסטרלים את מיטב החמקנים שלו, מטוסי קרב ומפציצים.
במסמך ישנה סקירת משאבי צבא ארה"ב בעולם, כמו גם דרישה של הפנטגון לשדרג את הבסיסים באוסטרליה והאי גואם באוקיאנוס השקט, כדי להתכונן לכל תרחיש ביטחוני מול סין, כולל מלחמה בהיקף מלא.
מהדו"ח עולה כי עבודות הבינוי והשדרוגים של הבסיסים יחלו כבר במהלך השנה הבאה, והן יכללו בסיסים אוויריים שיסייעו למשרד ההגנה האמריקאי להכניס ולהוציא כוחות מהאזור במהירות לצורך תרגילים, פריסות או "עימות אפשרי".
עם סיום העבודות חיל האוויר האמריקאי מתכנן לשלוח לבסיסים האלה כוח חמקנים שיכלול מטוסי F-35 ,F-22 ומפציצים אסטרטגיים מסוג B-2. גם המפציץ האסטרטגי העתידי מסוג B-21 שנמצא עוד בשלבי פיתוח מתוכנן להישלח לאזור.
"אנחנו נראה כבר בעתיד הקרוב פריסות של מטוסי קרב ומפציצים חדשים באוסטרליה", אמרה מארה קרלין, סגנית תת-מזכיר לענייני מדיניות במשרד ההגנה האמריקאי.
אחרי הנסיגה האמריקאית מאפגניסטן והמשבר המתפתח בגבול אוקראינה, בארה"ב מייחסים משמעות גדולה להתגברות האיום הסיני באסיה. למעשה, הם הגדירו את הזירה הזו כאחת מהחשובות באסטרטגיה הכוללת שלהם ואף דרגו את האיום הסיני כשווה לרוסים ובלא מעט סעיפים אף גבוה ממנו.
התוקפנות הסינית מול טאיוואן ויפן השותפה האסטרטגית, הביאו את האמריקאים להגביר את המוכנות הצבאית שלהם באזור. ארה"ב ואוסטרליה יחד עם מדינות נוספות הכריזו שגם יגבירו את האימונים המשותפים. בנוסף, מטוסי הקרב והמפציצים האמריקאים יגיעו לאוסטרליה כשהם חמושים גם בטילים ארוכי טווח נגד ספינות. הערכה היא שארה"ב תבקש גם גישה לנמלי הצבא האוסטרלי עבור הצוללות שלה שפועלות באזור.
