מטוסי F-15 של חיל האוויר הישראלי ליוו בחמישי האחרון מפציצים של חיל האוויר האמריקאי מדגם B-1b ומטוס תדלוק אמריקאי מדגם KC-10, כשחצו את שמי מדינת ישראל בדרכם למפרץ הפרסי.
כמו בגיחה שהייתה בשבת לפני שבועיים, המבנה האמריקאי המשיך מעל לים האדום לכיוון סעודיה שם פגש את מטוסי ה-F-15 של חיל האוויר המלכותי. איתם הגיעו גם מטוסי F-16V של חיל האוויר האמריקאי, כשמתחת לכנפיים שלהם מערכת מעניינת, שהשילוב שלה נראה לראשונה בזירה הזו.
מדובר על "פוד" בשם AN/ASQ-236 Dragon's Eye שעד היום נראה בעיקר על מטוסי F-15E ונראה שכעת הוא מבצעי לכלל צי מטוסי הקרב האמריקאים. "עין הדרקון" מאפשרת למטוסי הקרב הנושאים את המערכת יכולת זיהוי מטרות, איסוף מידע, סיור ומודיעין בכל מזג אוויר ובטווחים ארוכים.
2 @usairforce B-1Bs flew with partner nations demonstrating presence and power Nov 11. #PresencePatrol is vital for aircrew to practice flying with our coalition partners and in their airspace, ultimately, making us #StrongerTogether
Read morehttps://t.co/DEd0X6GyaW pic.twitter.com/azkgdcgPmP
במבנה טסו יחדיו זוג מפציצים B-1B עם ארבעה F-15 סעודים וזוג מטוסי F-16V, כשהם "מפגינים מחויבות לשותפים וליציבות האזורית" כפי שנמסר בהודעת חיל האוויר האמריקאי, שגם הפיץ כמה תמונות מאותה הגיחה. בתמונות שהפיצו האמריקאים לא ניתן היה להבחין במערכת בבירור, אך בתמונות וסרטון שפרסמו הסעודים היא תועדה.
עין הדרקון זו מערכת חיישנים רבת עוצמה שבבסיסה מכ"ם סריקה אלקטרוני פעיל (AESA), שמכיל בנוסף לזה גם מערכת GPS ועוד חיישנים מסווגים. המערכת יודעת להפיק תמונות ברזולוציה גבוהה של שטח גדול.
על פי היצרנית יש לה רגישות גבוהה המאפשרת לה לזהות עצמים קטנים במיוחד, כמו אנשים בודדים ומטעני חבלה מאולתרים. על פי הדיווחים המערכת כוללת יכולת איתור של מטרות נעות על הקרקע, כלי רכב וספינות בים.
המשמעות היא שהפוד הזה מאפשר למטוס הקרב יכולת ביצוע גבוה של משימות מודיעין, מעקב וסיור כמו גם יכולת איסוף נתונים לסגירת מעגלי אש והכל בטווחים ארוכים ובכל מזג אוויר.
