בעקבות פרסום שתי עדויות הבוקר (שלישי) ב"ידיעות אחרונות", בהם עלו טענות קשות נגד חבר מועצת עיריית תל אביב ומחזיק תיק הלהט"ב איתי פנקס-ארד, הודיע אחד ממובילי המאבק למען זכויות הקהילה הגאה כי החליט להשעות עצמו מתפקידו.
"כמי שנלחם כל חייו עבור זכויות הקהילה היקרה לי כל כך, אלה שעות קשות עבורי ועבור משפחתי. אבל אני לא הסיפור כאן, אלא מי שנפגעו ממני", כתב פנקס ארד בעמוד הפייסבוק שלו. "לפני 15 שנים ראיתי את הדברים אחרת, בתרבות שהיתה רווחת בקהילה, והיום ברור לי שאלה מעשים שאסור היה שיקרו. טוב שאנחנו חיים בתקופה בה הדברים האלה עולים על סדר היום ללא חשש. אני, שנפגעתי מינית בעצמי בגיל צעיר, מחויב היום לחלוטין למאבק נגד פגיעה מינית בקהילה".
"יחד עם שותפות ושותפים לדרך, המנהיגות הקהילתית ואנשי מקצוע אפעל לביסוס מרחב בטוח שבו חברות וחברי הקהילה יוכלו להציף בלי חשש ובלי שיפוטיות את החוויה האישית שלהם ולבסס צדק מאחה", המשיך פנקס ארד. "זו משימה שאני לוקח על עצמי וזו הדרך שלי להמשיך וללמוד. ללמוד, ולתקן. אין ביכולתי לשנות את העבר אבל אעשה הכל כדי לשנות את העתיד. לקיחת אחריות פירושה גם מסקנות אישיות. לאור הטענות שעלו הודעתי היום לראש העיר רון חולדאי, ליו"ר מרצ השר ניצן הורוביץ וליו"ר סיעתי בעירייה מיטל להבי על החלטתי להשעות את עצמי מכהונתי כמחזיק תיק הלהט"ב בעיריית תל אביב יפו, חלק מרכזי במפעל חיי שהתחיל לפני 24 שנים. מצטער. מצטער מאוד, ומתנצל בפני כולכם ובמיוחד בפני מי שנפגע".
גם ראש עיריית תל אביב, רון חולדאי, פנה לטוויטר: "אנו חיים בתקופה שבה הנורמות החברתיות מתעצבות מחדש, וטוב שכך. החלטתו של איתי היא נכונה ומתבקשת", כתב.
אנו חיים בתקופה שבה הנורמות החברתיות מתעצבות מחדש, וטוב שכך. החלטתו של איתי היא נכונה ומתבקשת. pic.twitter.com/8MlcnSXlVt
— רון חולדאי (@Ron_Huldai) November 3, 2021
כאמור, הבוקר פורסם כי בשני המקרים, שאירעו לפני יותר מעשור, קיים לכאורה פנקס ארד יחסי מין עם שני נערים בני 17, לטענתם מבלי שקיבל הסכמה מלאה וללא אמצעי מניעה. בעקבות הפרסומים מסרה יו"ר סיעת מרצ, חברת הכנסת מיכל רוזין כי "הישגיו המשמעותיים של איתי פנקס ארד עבור הקהילה הגאה אינם יכולים לשמש עבורו מכן, ובצר לי אני קוראת לו לקחת אחריות, ומהיכרותי איתו, בטוחה שכך ייעשה".
"על פי הפרסומים, נראה כי חבר מועצת העיר תל אביב יפו מטעם מרצ השתמש במעמדו ותפקידו להיכרות עם קטינים חניכי תנועת איגי לצורך ניצול מיני", המשיכה. "אנו במרצ מובילים את המאבק באלימות המינית לאורך שנים ורואים בחומרה ניצול מיני מכל צורה ואופן. בקהילה הגאה כמו בקהילות אחרות קיים קשר שתיקה סביב האלימות המינית וטוב שהוא נשבר. אין מקום לאלימות מינית או להתנהלות מינית פוגענית, לא בקהילה ולא בשום מקום".
שר הבריאות ויו"ר מפלגת מרצ ניצן הורוביץ עדכן את עוקביו בטוויטר כי פנקס ארד הודיע לו כי הוא לוקח אחריות מלאה על מעשיו ומשעה עצמו מתפקידו בעיריית תל אביב. "כך ראוי לנהוג בנסיבות האלה. עלינו להגיד שוב ושוב בבירור: אין מקום לפגיעה מינית - בקהילה הגאה ובכלל", נכתב. "מרצ מובילה שנים רבות את המאבק באלימות, בהטרדות ובניצול מיני, וכך נמשיך, למען מרחב בטוח לכולם".
איתי פנקס הודיע לי כי הוא לוקח אחריות מלאה על מעשיו ומשעה את עצמו מתפקידו בעיריית ת״א. כך ראוי לנהוג בנסיבות האלה. עלינו להגיד שוב ושוב בבירור: אין מקום לפגיעה מינית - בקהילה הגאה ובכלל. מרצ מובילה שנים רבות את המאבק באלימות, בהטרדות ובניצול מיני, וכך נמשיך, למען מרחב בטוח לכולם.
— Nitzan Horowitz نيتسان هوروفيتس ניצן הורוביץ (@NitzanHorowitz) November 3, 2021
בעמוד הפייסוק של ארגון הנוער הגאה, איגי, גינו בתוקף והוקיעו כל ביטוי של אלימות מינית. "איגי נועד להיות מרחב בטוח עבור נערות ונערים, צעירות וצעירים מהקהילה הגאה. זה הבסיס לכל מה שאנחנו עושים ועושות. ועל אף כל הניסיונות שלנו לייצר עבורכם מרחבים בטוחים, אלה גם ימים שלוקחים אותנו לחשוב פנימה. אין פה מקום להתבלבל ואין פה מקום לאפור. לא זה לא", נכתב. "אם החניכים שחוו את האירועים הללו לא הרגישו בטוח לבוא ולדבר עד עכשיו - זה אומר שהמרחב לא היה מספיק בטוח - וזו אחריות שלנו".
עוד המשיכו באיגי וציינו כי בשנים האחרונות נעשו לא מעט פעולות כדי להגביר את המרחב הבטוח של הנוער הגאה, לתת כלים ולשפר את היכולת של הארגון להגיב להגן על בני הנוער. "לפני כשלוש שנים הקמנו באיגי צוות להתמודדות עם פגיעות מיניות המלווה על ידי מרכזי הסיוע, הצוות מובל על ידי שתי ממונות על הנושא שעברו הכשרות של מרכזי הסיוע, אנחנו מקיימים סמינרים שעוסקים במיניות מיטיבה ובטוחה לחניכות והחניכים, ואת האירועים הארגוניים אנחנו מקיימים באמצעות מודלים של "לילה טוב" ופורמטים נוספים של יצירת מרחב בטוח שבנינו במיוחד. אנחנו מתמודדים באופן ישיר ושאינו משתמע לשתי פנים עם כל תלונה שמגיעה אלינו ועדיין – מתוך ידיעה כי יש לנו עוד אורות רבים להדליק ואורוות לנקות. אבל זה לא מספיק, זה אף פעם לא מספיק. לכן אנחנו נמשיך לעשות הכל כדי לשנות את זה".
ניתן לפנות אל מרכזי הסיוע בקווים: