איליי פריצ'לי בן ה-12, תושב שלביוויל שבמדינת טנסי, אהב את בובספוג והיה לובש סווטשירט שלו בכל הזדמנות. הוא גם אהב למרוח לק על הציפורניים וגם אהב לנגן בטרומבון. הוא גם, כבר בגיל 12, ידע מי הוא, וסיפר לחבריו לכיתה שהוא הומו. לפני כשבועיים, הוא שם קץ לחייו, והוריו טוענים כי זאת משום שלא יכול היה לסבול יותר את "העינויים והכאב" שספג מחבריו לכיתה.
"הם אמרו לו שהוא ילך לגיהנום, בגלל שאין לו דת ובגלל שהוא אמר שהוא הומו. הם אמרו לו את זה לעיתים קרובות", סיפרה אמו, דבי, ואביו סטיב הוסיף: "הם ממש התעללו בו. אני לא חושב שזה היה פיזי, אני חושב שאלו היו רק מילים. אבל מילים יכולות להכאיב. זה ממש הפתיע אותנו. זה משהו שלא חשבנו שאי פעם יקרה". הוריו של איליי סיפרו כי הם ידעו שבריונים היו מציקים לו בכיתה, אבל לא ידעו באיזו רמה. "כולנו אכזבנו אותו", אמרה דבי. "זה עד כדי כך פשוט".
משרד החינוך של מחוז בדפורד, בו איליי גר והתחנך, שחררו הצהרה בה הביעו הלם ותדהמה על מותו של איליי. בשיתוף פעולה עם זוג ההורים האבל, המפקחת האזורית של המחוז, תמי גארט, הודיעה כי ייבנו יותר תכניות לחינוך חברתי-רגשי בבתי הספר המקומיים. "אני בכנות חושבת שחינוך הוא הפיתרון עבור כולם, כשזה מגיע לבריונות", אמרה על כך אמו של איליי.
כדי לנסות למנוע את מקרה המוות המיותר הבא, משפחת פריצ'לי פתחה בקמפיין גיוס כספים באתר GoFundMe, שהצליח לגייס עד כה 330 אחוזים מהיעד. לפי הכתוב באתר, כל ההכנסות יתרמו ל"עמותה שמטרתה לתת מענה לילדים ולמשפחות שאולי נמצאים במצב דומה לזה של משפחת פריצ'לי, כדי לדאוג כי טרגדיה נוראה כזאת לא תחזור שנית". עוד נכתב בקמפיין: "כהורים וכסבים, זוהי אחריותנו ללמד את ילדינו לאהוב ולא לשנוא; להיות טובים, לא רעים; להבין שכולנו שונים בדרך שלנו ושזה בסדר. חבקו את הילדים ואת הנכדים שלכם, אמרו להם שהעולם לא חייב להיות מלא ברוע, בגלל שבסופו של דבר, הרוע אף פעם לא מנצח".
אובדנות היא תופעה שאפשר למנוע. במקרה שאדם בסביבתכם נמצא במשבר ועלול להיות אובדני, אל תהססו - דברו איתו, עודדו אותו לפנות לעזרה מקצועית והדגישו את חשיבות פנייה זו.
נסו לסייע לו לפנות לאנשי מקצוע בקהילה או לגורמי תמיכה ארציים:
ער"ן - בטלפון 1201*
סה"ר
קו הקשב “יש עם מי לדבר” של האגודה למען הלהט”ב – פועל בימים א’-ה’ ומוצ״ש בשעות 19:30-22:30, בטלפון: 03-6205591 או באפליקציית וואטסאפ (whatsapp) במספר: 058-6205591