משפחתו של ג'וליאן אוון (42), שמת לאחר מאבק ממושך במחלה, ביקשה לקיים את טקס האשכבה בכנסייה המיסיונרית הבפטיסטית "תקווה חדשה" בטמפה פלורידה, אותה כנסייה בה הוטבלה אימו של ג'וליאן בילדותה.
כומר הכנסייה הסכים לבקשת המשפחה ואישר את כל פרטי טקס האשכבה, עד שגילה שהבן שלה היה הומו. הוא יצר קשר עם בני המשפחה, והודיע להם כי הכנסייה החליטה לבטל את הטקס ברגע האחרון.
את ההודעה על ביטול הטקס קיבלה ג'ולי אטווד, אימו של ג'וליאן, בלילה שלפני הטקס, שנועד לתאריך 26 ביולי. בראיון שהעניקה לערוץ הטלוויזיה המקומי, סיפרה כי הכומר הראשי של הכנסייה אמר לה כי יהיה זה חילול הקודש לערוך את טקס הלוויה בכנסייה שלו.
"ההודעה הזו מוטטה אותי", אמרה אטווד, "הרגשתי כאילו מונעים ממנו למות בכבוד". תחנת הטלוויזיה דיווחה כי הכומר ט.וו. ג'נקינס קיבל את ההחלטה לבטל את הטקס לאחר שמדור מודעות האבל בעיתון המקומי ציין את הבעל של אוון כאחד המתאבלים, ולאחר שחברים בכנסייה התקשרו אליו על מנת להתלונן על המודעה.
"בהתאם להטפה שלנו לכתבי הקודש, זו הייתה טעות מצידנו להרשות את קיום הטקס בכנסייה שלנו", אמר ג'נקינס, שמטיף נגד יחסים הומוסקסואליים. "אני לא מנסה לגנות את אורח חייו של אף אדם, אבל יחד עם זאת, אני איש האלוהים, ואני חייב לעמוד על העקרונות שלי".
קנדל קייפרס, בן זוגו ושותפו של אוון במשך 17 שנה, אמר כי בעוד שהוא מבין את עמדתו של הכומר, זה היה מעשה של חוסר כבוד לבטל את הטקס לאחר שכל הסידורים נעשו. "ללא קשר לרקע שלנו, או לנטייתנו המינית, איך אפשר לחכות כל כך הרבה זמן ולהביא משפחה מתאבלת למצב כזה?", אמר קייפרס.
משפחתו של ג'וליאן אוון נאלצה, בעוד היא מתמודד עם הצער, למצוא ברגע האחרון סידור אחר להלוויתו של ג'וליאן, שנערכה בסופו של דבר בכנסייה אחרת בעיר.