השמועות כי שחקן הרוגבי האנגלי בן ה-23 יצא מהארון הביאו לו בוודאי מגוון הצעות כאלו ואחרות מגברים רבים.
אך מי שעוקב אחריו באינסטגרם יכול לגלות בקלות שני דברים חשובים: האחד הוא שהיציאה מהארון היא אינה שמועה, והשני הוא כי עבור סטנלי, ההצעות האלו, מפתות ככל שיהיו, אינן רלוונטיות - הוא כבר תפוס.
לורנס היקס, בן זוגו של סאם, הוא ככל הנראה לא שחקן רוגבי, ולא מתאמן בחדר כושר כל יום כמו סאם, אבל הוא אטרקטיבי בדרכו.
בפרופיל האינסטגרם של סטנלי ניתן לראות את תמונותיהם המשותפות בחוף הים, במסעדה, בהופעה של בט מידלר ובברביקיו המשפחתי. התמונות הן חלק מיציאתו העדינה של סטנלי מהארון, לאחר שבמשך שלושה חודשים האחרונים פרסם תמונות שלו ושל לורנס, תוך שהוא מציג אותו בתור 'החצי השני שלי'.
אנשים רבים שנחשפו לתמונות היו מופתעים מהזיווג הזה, וטענו כי פערי הגיל מפריעים להם. אך מצד שני, לא רבים הרימו גבה כשהתפרסמה הזוגיות של טום דיילי ודסטין לאנס בלאק, שביניהם הבדל של 20 שנה, ומה עם אלן דג'נרס ופורשיה דה רוסי? שנולדו בפער של 15 שנה? או סטיבן פריי ובעלו אליוט ספנסר עם 30 שנה הבדל? יכול להיות שמשהו אחר מפריע להם בתמונות?
בין אם סאם העדיף מישהו בוגר כדי שיעזור לו במסעו האישי, ובין אם הוא פשוט מעדיף גברים בוגרים יותר, זו מערכת היחסים שלהם.
בראיון שהעניק סאם לסאנדיי טיימס, הוא סיפר כי שקל להתאבד לפני כחמש שנים, עד שפגש את לורנס. "אני עומד על גשר ... משקיף על כביש מהיר", הוא סיפר, "במבט לאחור, הרעיון שאני אקפוץ היה מגוחך, אבל אז חשבתי שפשוט אוכל להיפטר מהכאב במכה אחת. הייתי כל כך מודאג ממה שאנשים חושבים וחשבתי שלא אוכל להיות שחקן רוגבי, ולא היה שום דבר אחר שרציתי לעשות עם החיים שלי".
היציאה מהארון של סאם סטנלי שינתה את עולם הרוגבי, אבל היא צריכה לעזור לשנות גם את הציפיות והתפיסה שלנו לאיך מערכת יחסים אמורה להיראות.