דיים קלי הולמס, אתלטית בריטית מפורסמת ומעוטרת ואלופה אולימפית, יצאה מהארון בגיל 52. הולמס זכתה לאורך הקריירה בשלוש מדליות אולימפיות, שתיים מהן זהב, באולימפיאדת אתונה (2004). היא הוכתרה סגנית אלופת העולם פעמיים והשתתפה בשלוש אולימפיאדות.
האלופה האולימפית סיפרה בריאיון למגזין "סאנדיי מירור" שהיא הבינה שהיא לסבית כבר בגיל 17, אחרי שהתנשקה לראשונה עם חברה בצבא. עד שנת 2000 נמנעה מלהט"ב בבריטניה האפשרות להתגייס לצבא, לכן בחרה הולמס להישאר בארון. עוד סיפרה הולמס כי ההתמודדות עם קוביד-19 הובילה אותה להבין שהיא "רוצה להראות לעולם את האני האמיתי שלה", כך לדבריה.
"הייתי צריכה לעשות את זה עכשיו בשביל עצמי", אמרה הולמס. "זאת הייתה ההחלטה שלי. אני לחוצה רק מלהגיד את זה, אני מרגישה שאני עומדת להתפוצץ מרוב התרגשות. לפעמים אני בוכה מרוב הקלה, ברגע שזה יצא החוצה, אני נפטרת מהפחד הזה".
הולמס שיתפה כי במהלך 10 שנות שירותה בצבא הבריטי היא ניהלה כמה מערכות יחסים סודיות עם נשים, ובכך הסתכנה למעשה במאסר. היא נזכרה בתקרית אחת, שבה המשטרה הצבאית המלכותית ערכה חיפוש במגוריה, כדי לאתר חיילים להט"ב, כך לדבריה. "הם הוציאו הכל מהארונות, הפכו את המזרן והמגירות וקראו מכתבים - עשו הכל - בניסיון לתפוס אותנו", נזכרה. "היינו יכולים להיעצר, לעמוד למשפט וגם להיכנס למאסר. זה משפיל, אין בכך שום היגיון, כשאת משרתת המדינה שלך ויודעת שאת עושה עבודה טובה. את מרגישה מחוללת, שמתייחסים אלייך כאילו את נבל גדול. ברגעים האלה הרגשתי תקועה כי לא רציתי לאבד את העבודה שלי, אהבתי אותה, אבל הרגשתי שהחוק לא נכון".
עד שנת 2000, החוק אסר על המשרתים בצבא הבריטי להזדהות כחלק מהקהילה הגאה. יוצאי צבא בריטים מקהילת הלהט"ב שיתפו בעבר כי סולקו מהצבא וכל העיטורים שלהם נשללו מהם לאחר שהנטייה המינית שלהם התגלתה. הולמס סיפרה כי היא התמודדה עם משברים נפשיים קשים במהלך שירותה הצבאי, שנגרמו כתוצאה מהמאמץ המתמשך להסתיר את זהותה המינית, בידיעה שתתמודד עם השלכות קשות אם יתגלה הדבר.
"כשנפצעתי או חליתי בכיתי כל הזמן כי כל מה שהייתי צריכה לעשות זה לחזור לרוץ", אמרה. "אם לא הייתי רצה הייתי מתחילה להשתגע. חשבתי לעצמי שלא מדברים על זה בספורט, איך אני פתאום אומרת שאני לסבית? לא יכולתי, מכיוון שאז הייתי מודה למעשה שהפרתי את חוקי הצבא".
בשנת 2008 הקימה הולמס עמותה שתפקידה לתמוך בספורטאיות אחרי פרישתן, וגם מלווה ותומכת בספורטאיות צעירות מאוכלוסיות מוחלשות. בימים אלה הולמס עובדת על סרט דוקומנטרי חדש, שיעסוק בחוויית השירות הצבאי שלה ושל חיילים וחיילות מקהילת הלהט"ב, והיא מספרת שהיא "נדהמה" מהדרך שבה הצבא הבריטי שינה את דרכיו מאז.
בפוסט שפרסמה בעמוד האינסטגרם שלה כתבה הולמס כי מסע היציאה שלה מהארון היה הדבר הקשה ביותר בחייה, משום שהיא חיה בפחד במשך 34 שנה. עוד כתבה כי ההסתרה התישה אותה, ושהיא שמחה שהיא יכולה כעת לחלוק את האני האמיתי שלה עם העולם. "אני סוף כל סוף יכולה לנשום", כתבה.
View this post on Instagram