בשבוע שעבר הגיע הנשף של תיכון פורסיית' סנטרל באטלנטה לשיאו, כשנערה טרנסג'נדרית בשם צ'רלי באום הוכתרה למלכת הנשף. הנערה הטרנסית מתארת את האירוע כחוויה הטובה ביותר שהייתה לה בתיכון, אחרי שנים של "איומי מוות ושפע של השפלה בציבור" מידי תלמידי בית הספר. הכל השתנה כאשר חבריה שמו את שמה כמועמדת למלכת הנשף. "הייתי מוכנה כבר לצאת מהתיכון כדי להיות נורמלית ולהרגיש כמו בחורה רגילה ולא מוזרה ומנודה, ופתאום יש רוב של תלמידים שתומכים בי", מספרת באום לפינק ניוז.
"הזכייה בתואר המלכה אף פעם לא נראתה לי אפשרית, אז זה מדהים אותי לדעת שטעיתי", היא מסבירה, "זה נותן לי ביטחון בידיעה שיש לי סיכוי לנורמליות ולמלוכה. אני מקווה שזה עוזר לנרמל ולהשיב צלם אנוש לטרנסיות".
לנשף הגיעו בני משפחת באום, וברגע הזכייה הם פצחו בצרחות של אושר. "הם היו בספסלים מאחורה והם רצו כל הדרך כדי לחבק אותי, ואז היו עוד צעקות", היא מתארת, "אמא שלי הייתה מאחורי ובכתה לצד אבא שלי, וסבתא גם היא הייתה בספסלים, עם בכי ברמות של לוויה ודמעות של אושר. זה היה רגע מאושר לכולנו".
לגדול בג'ורג'יה בשביל באום היה מפחיד לדבריה. היא ידעה שהיא בת כבר מבית הספר היסודי, אבל הבינה שאנשים בזים לאהבה שלה "להאנה מונטנה וכל דבר ורוד".
>> עידן שרעבי: "אני חווה מיניות שקשורה לטירוף"
>> המטיילים הגאים האלו יוציאו לכם את העיניים
>> החוצה! הסלבס שהוצאו מהארון בניגוד לרצונם
באום הזדהתה לראשונה כהומו בחטיבת הביניים, והחלה להתנסות בדראג ובאיפור מוגזם. התגובות לדבריה היו נוראיות. "בשנה האחרונה לא הייתי מחוץ לארון כטרנסית, ובמקום זאת הלכתי לבית הספר באופן קבוע עם איפור דרמטי ומוגזם", היא מסבירה, "הרבה אנשים כעסו על זה, חלקם הטרידו אותי בגלל זה". באום ספגה עלבונות במיוחד ברשתות החברתיות, וכדי לענות עליהן יצאה מהארון כטרנסית בפוסט אינסטגרם בדצמבר האחרון.