>> לקבוצה של mako גאווה בפייסבוק כבר הצטרפתם?
לדבריו של איינבדג'ו, הארבעה מקווים כי הצעד הזה יביא לגל של יציאה מהארון בקרב ספורטאים וישבור טאבו בענף הנחשב למעוז הגבריות המצ'ואיסטית. "אני חושב שזה יקרה מהר יותר ממה שאתם חושבים", אמר איינבדג'ו.
כמו כן, איינבדג'ו אומר כי יציאה משותפת מהארון של הארבעה תקל על התהליך כולו. "הם לא יהיו לבד, יהיה להם האחד את השני כדי להתמודד עם הפרסום ועם התגובות שיבואו בעקבותיו".
איינבדג'ו מדגיש כי הוא מודע לכך שיהיו תגובות הומופוביות עמם יצטרכו הארבעה להתמודד. "אם הם יחלקו בהתמודדות עם התגובות ההומופוביות, זה יהיה קל יותר. אני מנהל שיחות עם החבר'ה ומעודד אותם, מבהיר להם שאני ועוד כוכבי NFL עומדים מאחוריהם".
מתעסקים בשטויות: ספקולציות באשר לנטיותיו של מנתי תיאו
לפני קצת יותר מחודש נאלץ מנתי תיאו, כוכב קבוצת הפוטבול נוטרדאם של ליגת המכללות בארצות הברית להתמודד עם ספקולציות באשר לנטיותיו המיניות.
מייק פלוריו, פרשן הפוטבול של NBC, אמר כי מנהלי קבוצות ומאמנים בודקים בחשאי האם תיאו חובב גברים. "יש פיל בחדר, וזה לא אמור להפריע לאיש, אבל עלינו לזוז הצידה ממציאות היומיום אל תוך התעשייה הייחודית של ה-NFL", אמר בתכנית של דן פאטריק. "הקבוצות רוצות לדעת האם תיאו הוא גיי, הן רק רוצות לדעת כי במלתחות של ה-NFL זהו עולם אחר, למרות שזה לא אמור להיות כך".
השמועות בדבר נטייתו המינית החלו בחודש שעבר בעקבות השערורייה סביב "מותה" של חברתו, ליניי קיקואה. בדיקה מדוקדקת של עיתונאים חרוצים גילו, כי אותה חברה מעולם לא הייתה קיימת.
בעקבות המקרה, צפו ועלו השערות כי תיאו השתמש בחברה בדויה על מנת להסתיר את נטייתו המינית. בחודש שעבר, נשאל תיאו לראשונה על ידי קייטי קוריק האם הוא הומו, וענה "אני רחוק מזה, הכי רחוק שאפשר".
העיסוק סביב נטייתו המינית של תיאו מגיעה דווקא בשנה בה שחקנים סטרייטים רבים בליגת הפוטבול המצליחה הביעו תמיכה גלויה בזכויות להט"ב. בין היתר, דיווח מגזין OUtSport כי 28 שחקנים סטרייטים תומכים בנישואים גאים וקבוצת 49ERS - קבוצת הפוטבול של סן פרנסיסקו את סרטון התמיכה הראשון של קבוצה בליגה, כחלק מקמפיין It Gets Better, אותו יזם הפעיל החברתי והעיתונאי דן סבאג'.