ריאן ווינארד (21) ומקס גרין (18), בני זוג מאנגליה, טיילו ברחוב כשלפתע קבוצת גברים בכובעי גרב הסתערה עליהם, שדדה אותם והיכתה אותם. על פי ווינארד, ששיתף בעמוד הפייסבוק שלו תמונות מחרידות אחרי התקיפה, התוקפים הכו אותו בעזרת פטיש וגרמו לו ולבן זוגו לחבלות קשות בפנים ובברכיים. בנוסף, התוקפים גנבו מהם את כל רכושם, כולל פריטי לבוש.
לדבריו של ווינארד, הם בדרכם הביתה אחרי ביקור אצל סבו וסבתו של גרין, כשלפתע קבוצה של חמישה או שישה גברים החלה לקרוא לעברם קריאות הומופוביות, משום שהלכו יד ביד. “המשכנו ללכת, לא הייתה לנו שום כוונה לפתוח בעימות איתם, אבל לפני ששמנו לב, חמישה או שישה גברים בכובעי גרב וכפפות רצו אלינו", הם סיפרו לחדשות הערב של מנצ'סטר.
"אני זוכר אותם אומרים למקס לרוקן את הכיסים שלו ולתת להם את כל מה שיש לו", אמר ווינארד. "ואז הם באו אלי והרביצו לי כי כדי שאתן להם את המעיל שלי. הם גנבו גם את התיק, הטלפון, המפתחות, כרטיסי האשראי ואפילו את הנעליים שלי".
View this post on Instagram
עוד סיפר ווינארד כי הוא ובן זוגו התקשרו למשטרה מיד אחרי התקיפה, אבל שאלה הגיבו לקריאה רק כעבור שעתיים, בזמן שהם מחכים פצועים במקום. "זה מסוג המקרים שהיינו יכולים לשכב על הרצפה מבלי יכולת לקום. הם היו ממש טובים, אבל כשהיינו צריכים אותם הם לא היו שם", אמר והוסיף כי הוא לא מרגיש שיוכל שוב להחזיק לבן זוגו את היד ברחוב שוב. "אני לא חושב שאני אטייל אי פעם ברדקליף יותר. אני אמור להיות מסוגל להחזיק לחבר שלי את היד מבלי לפחד שמשהו כזה יקרה לנו". ממשטרת מנצ'סטר נמסר כי נפתחה חקירה, אך אף מעצר לא בוצע נכון לרגע זה.
התקרית הזו מגיעה שבועות בודדים אחרי תקיפה הומופובית נוספת בלונדון, בה צעירה בת 21 הוכתה באכזריות ונותרה עם לסת שבורה. על פי הצעירה, גבר שניגש אליה ואל זוגתה ברחוב וניסה להתחיל איתה הגיב באלימות פיזית ומילולית, אחרי שסיפרה לו שהן בזוגיות. על פי נתונים שפורסמו במגזין VICE, בשש השנים האחרונות נצפתה עלייה של 300 אחוזים במספר הדיווחים על פשעי שנאה נגד להט"ב בבריטניה.