כשמתיו אלדג' ואליוט דוארטי החליטו שהם רוצים להביא צאצא לעולם, הם לא העלו בדעתם שאמא של מתיו תהיה הפונדקאית. הזוג הגאה מאומהה נברסקה צירפו בשבוע שעבר למשפחתם את התינוקת אומה לואיז, בתם - והאם הפונדקאית היא ססיל אלדג’, אמו של מתיו. "אם אתם רוצים שאהיה הפונדקאית, אעשה את זה מיד", אמרה ססיל לבנה מתיו כשהביע את רצונו להביא ילד יחד עם בן זוגו אליוט.
השניים חשבו שאישה בגיל השלישי לא תוכל להחזיק הריון, אבל הרופאים חשבו אחרת. הד"ר קרולין מוד דוהארטי שליוותה את הליך ההפריה וההיריון מספרת שלמרות שלא הבטיחה דבר, הייתה מוכנה לנסות ולראות האם ססיל, אישה בת 61, תוכל להיות מועמדת לפונדקאות.
זה וודאי עזר שססיל קיימה אורח חיים בריא, "היא בת 61 ויש לה לחץ דם נמוך יותר מכולנו. כששמו אותה על ההליכון, אפילו על הרמה הכי גבוהה, היא הייתה רחוקה מאוד מתחום הסכנה". ססיל מצדה אומרת, "חשבתי שאם אוכל, אעשה את זה. לא הייתה שאלה מבחינתי".
ססיל נכנסה להיריון החל מההטמנה הראשונה של עובר ברחמה. העוברים הורכבו מביציות שתרמה אחותו של אליוט בת ה-25 והזרע של מתיו בן זוגו. השניים שקלו אמנה או אימוץ, והאפשרויות הללו עוד פתוחות בפניהם להמשך בניית המשפחה שלהם בעתיד. בבחירה בהפריה חוץ גופית נאלצו הזוג להתמודד עם לא מעט שאלות מוסריות.
>> "מדובר במישהו שהפיץ HIV באופן מודע"
>> גילה שהוא יוצא עם טרנסית - וכך הוא הגיב
>> לא רק בגריינדר: כך תשיגו דייטים בחיים עצמם
"היה צריך לתמרן את רגשות האשם", מסביר מתיו, "למה אנחנו חייבים קשר גנטי? האם אנחנו אובססיביים על עצמנו? האם אנחנו מנסים להיות הטרונורמטיביים ולהיות כמו כל זוג סטרייטי אחר?”.
מתיו מודה לאמו שנשאה את ילדו, ולגיסתו שהיוותה שתרמה ביציות לתהליך, ומודה שרק בזכותן "היינו יכולים לעשות את זה בתנאים שלנו".