ריאן ראסל, בוגר ליגת הפוטבול הלאומית של ארה"ב, הרעיש את עולם הפוטבול ויצא מהארון. כיום הוא שחקן עצמאי שאינו משויך לקבוצה, ובעבר שיחק עם הדאלאס קאובויז ועם טמפה ביי בוקנירס. בטור שפרסם במגזין הספורט ESPN הביע ראסל חרטה, שלא היה ישר עם עצמו במהלך ראיון שעשה לכבוד הקבוצה החדשה שלו. “זו הפעם האחרונה בחיים שאעשה ראיון עבודה בכל דמות שהיא לא לגמרי אני", מסביר ראסל.
“מתוך אהבה, כבוד והערכה, אני רוצה שהקבוצה הבאה שתחתים אותי, תעריך את מה שאני עושה וגם תדע מי אני באמת. האמת שלי היא שאני שחקן פוטבול מוכשר, כותב מעולה, בן אוהב, אח מציק, חבר אכפתי, מאהב נאמן וגבר ביסקסואל", הוא מוסיף, “היום יש לי שתי מטרות: לחזור לליגת NFL ולחיות את חיי בפתיחות".
לפי ראסל, פתיחות זו היכולת לשחק בספורט שתמיד רצה לשחק בו, ולהיות מסוגל לחשוף לעולם את מי שהוא באמת. הוא בחר לצאת מהארון כי כמעט ואין ספורטאים גאים מחוץ לארון בארבעת הליגות הבכירות של ארה"ב. "אני רוצה לעשות שינוי", הוא מכריז, "שינוי בשבילי, בשביל ספורטאים עם מטרה דומה, ולמען הדור הבא של ספורטאים להט"בים”.
>> "זו הסיבה שהחלטתי להפסיק לקחת PrEP"
>> 15 דברים מוזרים ומעצבנים שהומואים עושים
>> כך מצלמים את תמונת הפרופיל המושלמת לגריינדר
הייתה לו הזדמנות בעבר לצאת מהארון, אך היא הגיעה מכיוון לא רצוי בכלל. בלוגר ידוע שלח לו הודעה כי הוא יודע שראסל במערכת יחסים עם גבר, ושיש בידו מספיק ראיות. “נלחצתי וכתבתי לו בחזרה, להבהיר לו שלפעולות שלו יש השלכות שהוא לא לגמרי מבין". שזה כפי שמסתבר, לא היה לגמרי איום, אלא ביטוי של האיום שחש ראסל. "הייתי בטוח שזה יגמור את הקריירה שלי, שכלכלה לא רק אותי, אלא גם את אמי וסבי. הוא היה משמיד חלום ילדות שלי ושנים של עבודה והקרבה".
רגע אחרי הפרסום של מאמר היציאה מהארון, ראסל פרסם פוסט אינסטגרם ממיס שלו ושל בן הזוג שלו, קורי או’בריאן, עם שיר רומנטי בחרוזים. אותה התמונה עלתה בצבע בעמוד האינסטגרם של קוריי, הפעם עם הכיתוב: "האיש הזה הוא הכתבה הראשית ב-ESPN הבוקר כי אמר את האמת שלו כשחקן NFL וכבן זוג שלי. אין יותר גאה ממני”.