מייק שולץ הוא אח רפואי מסן פרנסיסקו, ובעליו של פרופיל האינסטגרם הגאה "האח המזוקן" (thebearded_nurse). כשיצא לפסטיבל הגאה במיאמי, פלורידה, הוא ידע כי הוא מסתכן בהידבקות בנגיף הקורונה, ולקח על עצמו את הסיכונים. במסיבה במיאמי הוא נדבק בנגיף, והגיע לבית החולים תוך 10 ימים כשמצבו הבריאותי מתדרדר במהירות. 41 חולים מאומתים נדבקו באותה המסיבה, שלושה מהם מתו מאז.
כשהגיע לבית החולים החליטו לבסוף להרדים ולחבר אותו למכונת הנשמה, עד שגופו יתחיל להחלים מהנגיף, תהליך שנמשך שישה שבועות שלמים.
"רציתי להראות לכולם כמה זה נורא להיות מונשם ומוזן בצינורית בהרדמה במשך שישה שבועות. בנוסף לכמה דברים אחרים, הקורונה הפחיתה את קיבולת הריאה שלי עם דלקת ריאות. אני רחוק מהמשפחה והחברים יותר מחודשיים ואני מתחזק מיום ליום ועובד על הקיבולת ריאה שלי".
>> "אם אני חוזר לכפר, יורים לי כדור ברגליים"
>> לפני שהפך לגיבור תרבות הוא התפרנס כנער ליווי
"אני אחזור למצב הקודם שלי בדרכים בריאות יותר הפעם. אולי אפילו אעשה קרדיו", שולץ מספר לחדשות באזפיד שבמהלך האשפוז שלו איבד למעלה מ-20 קילו ממשקל גופו, ואומר שהיה מודע לסיכונים כשיצא למסיבה, והחליט לקבל אותם בשל גילו ומצבו הבריאותי, כשהוא בן 43 וללא בעיות בריאותיות קודמות.
"לא חשבתי שזה רציני עד שהכל התחיל לקרות", הוא מספר, “חשבתי שאני מספיק צעיר כדי שזה לא ישפיע עלי, ואני יודע שהרבה אנשים חושבים ככה. רציתי להראות שזה יכול לקרות לכל אחד. לא משנה אם אתה זקן או צעיר, אם יש לך בעיות קודמות או לא. זה יכול להשפיע גם עליך".