בכתבת פרופיל שהתפרסמה לפני שנתיים, הסנטור האמריקאי האריס וופורד כונה "האיש שהיה בכל מקום". ואכן, הקריירה של וופורד, יליד 1926, משתרעת על פני עשורים, ולאורך כל המאה העשרים הוא פגש את האנשים החשובים והמשפיעים ביותר בפוליטיקה ובתרבות המערבית – מהנשיא קנדי עד מרטין בובר. וופורד שירת בחיל האוויר האמריקאי במהלך מלחמת העולם השניה, מונה לנשיא של כבוד של הקולג' היוקרתי ברין מאר, ובמשך ארבע שנים היה הסנטור של מדינת פנסילבניה מטעם המפלגה הדמוקרטית.
בתחילת השבוע פרסם וופורד טור אישי בעיתון הניו-יורק טיימס, במשבצת הנחשקת ששמורה לסיפורים האישיים שיש להם גם חשיבות ציבורית. תחת הכותרת "למצוא שוב אהבה, הפעם עם גבר", סיפר וופורד בן ה-90 על מותה של אשתו לפני עשרים שנה, ועל סיפור האהבה החדשה שלו, שניצת במפתיע חמש שנים לאחר מכן, עם גבר שצעיר ממנו ב-50 שנה. "בגיל 70 לא דמיינתי שאוכל להתאהב שוב ולהינשא בפעם השניה. אבל עשרים השנים האחרונות הפכו את חיי לסיפור על שתי אהבות גדולות", כתב וופורד. אשתו הראשונה, קלייר, מתה לפני עשרים שנה, לאחר מאבק ממושך בלוקמיה. הם הכירו בארגון סטודנטים אמריקאי במהלך מלחמת העולם השניה והיו נשואים 48 שנה.
וופורד ובן זוגו הנוכחי, מת'יו צ'רלטון, נפגשו על החוף, בסצינה שכמו נלקחה מההתחלה של "גריז", במונטאז' של סנדי ודני זוקו על החוף. "שחיתי לבדי", סיפר וופורד, "ומשכתי את תשומת לבם של שני עוברי אורח ליד החוף. הם ניגשו לומר שלום, וככה פגשתי את מת'יו. הערצתי את נפשו ההרפתקנית ובת ה-25. שנינו הרגשנו מיד בניצוץ, ובחלוף הזמן הבנו שהקשר בינינו הבשיל לאהבה". את סיפור האהבה הוא חשף בפני ילדיו באירוע משפחתי, אליו הביא אלבום תמונות, ובו מזכרות מטיולים שערכו השניים מסביב לעולם. זה קרה שלוש שנים אחרי ההיכרות עם מת'יו, ועכשיו, כשהם תיכף חוגגים 15 שנות זוגיות, הם מתכננים להתחתן בסוף השבוע הקרוב.
"לעתים קרובות מדי, החברה מנסה לתייג אנשים – סטרייט, הומו או "בין לבין". אני לא מזדהה רק על סמך המגדר של האנשים שאני אוהב", כתב וופורד. "היו לי נישואים שהחזיקו מעמד חצי מאה עם אישה נפלאה, ועכשיו שיחק לי המזל בפעם השניה". על ההחלטה להתחתן כתב: "במשך זמן רב, לא חשבתי שהתכנון והגורל יפגשו ויאפשרו שוויון בנישואים. הניסיון לשנות משהו כל כך מהותי בחוק כמו ההגדרה של "חתונה" נראה בלתי אפשרי. טעיתי. לא הייתי צריך להיות כל כך פסימי. בגילי 90 ו-40, מת'יו ואני נחזיק ידיים ונישבע אמונים זה לזה".