View this post on Instagram
שרמיין מקגופי (63) עשתה היסטוריה באוהיו, אחרי שנבחרה להיות האישה הלסבית הראשונה שנבחרה לתפקיד השריף של מחוז המילטון. זה לא היה ניצחון רגיל, משום שהיא הביסה שני מועמדים - את סגן ראש משטרת סינסינטי, ברוס הופבאואר, ואת השריף המכהן אותו הדיחה, ג'ים ניל, שהיה גם הבוס שלה לשעבר והאיש שפיטר אותה מהמשטרה לפני שלוש שנים.
שרמיין ידעה שהיא רוצה להיות שוטרת כבר מגיל 14 ועם סיום הלימודים שלה בתיכון החלה ללמוד תואר במשפטים להתמחות פלילים. באותה תקופה, נשים לא הורשו להיות קצינות סיור במדים, אבל היא לא נתנה לזה להפריע לב בדרך למטרה. היא סיימה את הלימודים ב-1983, הצטרפה ללשכת השריף של מחוז המילטון ומאז לא הפסיקה לכבוש יעדים.
לאורך 33 שנות קריירה היא טיפסה בסולם הדרגות, שברה עוד ועוד תקרות זכוכית, עד שבשנת 2013 מינה אותה השריף ג'ים ניל למפקדת שירות בתי הסוהר ובתי המשפט, מה שהפך אותה לאישה הראשונה בתולדות המחלקה שזוכה לדרגת רב סרן. הפעילות שלה הייתה ענפה ובין היתר היא הובילה רפורמות שונות והקימה שירותים קהילתיים עבור נשים מכורות לסמים. הפעילות המבורכת הזאת אף זיכתה אותה בתארים "קצינת השנה" ו-"אזרחית השנה", שניתנו לה על ידי בית הנבחרים של אוהיו.
I am humbled and honored to have been elected by @HamiltonCntyOH voters as your next Sheriff. Thank you for your faith and confidence in me. This is the honor of a lifetime, to do my dream job & to serve the people of this community. pic.twitter.com/evBQRt3NE3
למרות התפקיד הבכיר וההצלחה הרבה, מקגופי מעידה כי סבלה מאפליה הנובעת מהמגדר והנטייה המינית שלה, בתוך הסביבה הנשלטת על ידי גברים. כשהעלתה ביקורת על כוח מוגזם המופעל כלפי אסירים, היא הושתקה, ובתקרית אחרת אחד מהקולגות שלה זרק עליה כובע של טראמפ בזמן שניהלה ישיבה. "כולם התפוצצו מצחוק. הרגשתי שמחפשים אותי. לא אהבתי את זה, אבל הייתי עסוקה בלגרום לדברים לקרות", אמרה למגזין LGBTQ nation.
אבל השיא הגיע אחרי שהוגשה עליה תלונה בטענה שצרחה וזלזלה בשוטרים, מה שגרם לשריף ניל לפתוח בחקירה נגדה. החוקר קבע שהיא "השתמשה במעמד שלה כדי להתעמר בעובדים ויצרה סביבת עבודה רעילה", מה שהוביל את השריף לפטר אותה אחרי יותר מ-30 שנות שירות. מקגופי לא הייתה מוכנה להבליג ולוותר על הקריירה המשגשגת. היא הגישה תביעה, שעדיין נמצאת בהליכים משפטיים, ובמקביל החליטה להתמודד מול ניל על תפקיד השריף.
View this post on Instagram
"התפקיד שלי הוא להוות דוגמה למה שאדם מקהילת הלהט"ב יכול להשיג, כי יש הרבה אפליה", אמרה מקגופי ל-WVXU. "היו הרבה פעמים ששמרתי את הנטייה המינית שלי לעצמי, כי ידעתי שאם זה ייצא, זה יפגע בקריירה שלי. כשהייתי ילדה אמרו לי שבחיים לא אהיה שוטרת - ובכן תראי אותי היום".
גם אניס פרקר, ראשת העיר הלסבית הראשונה של יוסטון בעבר ונשיאת הקרן לניצחון הלהט"ב בהווה, חגגה את הניצחון של מקגופי: "שרמיין פועלת למען רפורמה נגד גברים שהואשמו בהומופוביה, סקסיזם, גזענות ושימוש בכוח יתר, לכן ניצחונה חיוני ברגע מכריע זה עבור קהילת הלהט"ב. לאורך כל הקמפיין שלה, שרמיין בנתה אמון עם המצביעים, בכך שהיא חלקה את סיפורה האותנטי כלסבית ואישה במקצוע שאין בו נשים".