סיפור ניסיונם של שני צעירים להט"בים לברוח מרוסיה בה הם גרים, לאחר שלטענתם נרדפו בשל נטייתם המינית, תופס את תשומת ליבה של רוסיה כולה. אך מה שהופך את הסיפור לכותרת שלא יורדת מסדר היום היא לא סיבת הבריחה של הצעירים, אלא דווקא היעד אליו בחרו לברוח.
לדברי השלטונות הרוסים, שני הצעירים עזבו את רוסיה בדרך לסוריה, על מנת להצטרף לארגון הטרור דאע"ש.
הצעירים בני ה-22 ויקטוריה ואלכסיי, סבלו מרדיפות והתעללות מצד בני משפחה ומקומיים באזור מגוריהם בקמצ'טקה שבמזרח רוסיה בשל נטייתם המינית, וקיוו להתקבל בברכה בסוריה לאחר שצפו בקליפ הגיוס של דאע"ש באינטרנט. על פי הדיווחים, הצעירים כבר עזבו את רוסיה לכיוון סוריה, ובשל כך שמותיהם הוכנסו לרשימת המבוקשים הרוסית, הכוללת טרוריסטים וכן פעילים קיצוניים שככל הנראה הומרו על ידי האסלאם הרדיקלי.
התקשורת הרוסית, המכנה את השניים "הטרנסיות הלוחמות", מדווחת כי הם מואשמים בניהול מגעים עם ארגונים חמושים. מקור משטרתי מסר: "אנחנו תמיד מעוניינים למנוע מאנשים מלהצטרף לארגון טרור, אבל במקרה הזה יש מניע כפול, לפי המידע שלנו, גם אם הם הצליחו לעבור את כל הדרך לסוריה, לא סביר שהם יחיו הרבה זמן ברגע שנטייתם המינית תיחשף".
מקור אחר סותר את הסיפור ואומר כי השניים מאושפזים במוסד פסיכיאטרי, לאחר שאחד מהם הגיע לשם בעקבות החלטת בית משפט בגלל נטייתו לאובדנות, והשני הלך לשם מרצונו.
"האמין שבסוריה יקבלו אותו כאישה"
בשיר בשירוב, ראש הקהילה המוסלמית בקמצ'טקה, שהיה עד להתקרבות השניים אל האסלאם, סיפר כי הפעם הראשונה שהשניים הגיעו למסגד הייתה לפני כשנה.
"הם אמרו שהם בעל ואישה. והתייחסנו אליהם כמוסלמים, לא יכולנו אפילו לדמיין שהם לא סטרייטים, איך אפשר לדעת? היא לבשה חיג'אב, היו לה פנים נשיות, והוא ישב בצד עם הגברים. מאוחר יותר הם הושפעו מהקיצונים והתחילו להאשים אותנו שסרנו מדרך האסלאם הטהור. אני באופן אישי ניסיתי לשנות את דעתם, אך לשווא. הם הפסיקו להגיע לתפילות והתחילו לספר לכולם שאנחנו משלים את עצמנו ומקיימים את הלכות האסלאם בדרך הלא נכונה".
גם הסיקור של עובדת היותה של ויקטוריה טרנסג'נדרית מעסיק את התקשורת הרוסית שעות נוספות, הכוללות ראיונות של חברים מבית הספר שמספרים כיצד הגיעה בשמלה לנשף הסיום, מנהל בית הספר שטוען כיצד הכריחה אותו לשנות את השם בתעודת הבגרות מויקטור לויקטוריה, והחברה לשעבר שמספרת כיצד ויקטור היה משאיל ממנה שמלות, ואיך שמר אותן לעצמו לאחר שנפרדו.
דודתה של ויקטוריה אישרה כי היא החלה בטיפול הורמונלי כדי להתחיל את השינוי. "לא היה לו מספיק כסף לניתוח והוא ביקש מקרובי משפחה, אבל כולנו סירבנו", סיפרה הדודה כשהיא מתייחסת אל ויקטוריה בלשון זכר, "הדבר הבא ששמענו זה שהם מבוקשים על ידי המשטרה לאחר שעזבו את המדינה כדי להצטרף לדאע"ש. לפני שהצטרף לאסלאם הקיצוני, ויקטור גר עם אמא שלו. היא הזהירה אותו שהוא ייהרג אם הוא ילך לשם לבוש כאישה, אבל הוא האמין שאם הוא יכול לנסוע לשם כאישה, הם גם יקבלו אותו כאישה".
בשנה האחרונה הריץ ארגון דאע"ש קמפיין גיוס בלתי פוסק באינטרנט, הפונה למי שמרגיש נרדף או לא שייך למערב. אך ספק רב אם הארגון מצפה להתגייסות של הומוסקסואלים וטרנסג'נדרים לשורותיו. קבוצת הטרור כבר הבהירה את עמדתה לגבי גברים הומוסקסואלים, כשפרסמה קטעי וידאו מצמררים המציגים כיצד הם נזרקים מגגות בניינים גבוהים, כאשר אלו ששרדו את הנפילה נסקלים למוות על ידי ההמון צמא הדם שממתין למטה. הרצח המחריד של ההומואים נערך לעיני אזרחים, כולל ילדים שהובאו על ידי הוריהם על מנת לצפות בזוועות, זאת כדי ללמדם שהומוסקסואליות מתנגשת עם הסדר "הטבעי" של אלוהים, מביאה להרס המשפחה והנישואין וגורמת לאנשים להתעלם מדרך האסלאם.