במטרה להפוך להיות ה"פנים" של קטלוג איקאה הרוסי, עורכת איקאה צילומי מגזין למתמודדים בתחרות, ולאחר מכן מעלה את התמונות להצבעה. התחרות החלה לפני שבע שנים במטרה למשוך את תשומת הלב לקטלוג השנתי של חברת הרהיטים השוודית, ומאז היא מתחדשת מדי שנה.
>> אל תמהרו להספיד את התשוקה הלסבית
>> הטרנד החדש: כולם מסירים שיער מהישבן פתאום
לי פוליאקוב ובן זוגו (שנשאר בעילום שם) הצטלמו בחנות איקאה בחימקי, עיר הסמוכה למוסקבה. מאז הצביעו להם אלפי אנשים בתקווה שיהפכו לפנים של איקאה ברוסיה, אך כעת הזוג הודיעו על פרישתו מן התחרות. לפי עיתון הטלגרף, נכון לרגע פרישתו היו לזוג מעל 7,000 מצביעים בצידם, כשהמקום השני בתחרות קיבל רק מעט מעל 800 הצבעות.
דובר מטעם איקאה רוסיה הודיע לתקשורת: "הם דיברו על זה שלא ציפו לכיסוי תקשורתי נרחב כל כך כשרק נרשמו לתחרות". זו לא פעם ראשונה שאיקאה נאלצת להתקפל מול הדרישות ההומופוביות ברוסיה. בשנה שעברה נאלצה החברה להוריד את המגזין האינטרנטי מן האתר של איקאה רוסיה, משום שהציג זוגות מאותו המין וזוגות משני המינים מתרווחים על ריהוט להרכבה עצמית.
ברוסיה קיים חוק מיוחד נגד "פרופגנדה" להט"בית הנקרא "חוק הפרופגנדה החד מינית". קשה עד בלתי אפשרי להגדיר מה נראה כמו פרופגנדה ומה לא. למעשה, החוק מאפשר למשטר לרדוף פעילים להט"בים ולעודד שנאת להט"בים מכל סוג. תודו שאפשר להבין מדוע חשש הזוג הצעיר מהמשך התחרות.
