לפי מחקר אוסטרלי חדש וראשון מסוגו שערכה אוניברסיטת סידני, גברים בכללותם, סטרייטים והומואים, נוטים להפלות גברים הומואים בעלי מאפיינים "נשיים".
את המחקר ערך בן ג'רארד, חוקר מגדר ומיניות בבית הספר לפסיכולוגיה של האוניברסיטה, אשר גילה כי גברים באשר הם מעדיפים גברים בעלי מאפיינים "גבריים" כשמדובר בתפקידים בכירים או בעלי אופי מנהיגותי. על פי המחקר, הדבר מרמז כי הומואים נשיים עלולים להתמודד עם אפליה במקום העבודה.
"הומואים עלולים לחסום אחד את השני מעמדות כוח ומנהיגות בשל הטיה מרומזת זו", הסביר ג'רארד. "גברים עדיין צפויים להתאים את עצמם לסגנון מנהיגותי גברי מסורתי יותר, ואם הם לא מצליחים להציג מספיק תכונות גבריות הם נמצאים בסיכון לעונש מעמדי. זו דוגמה לעוד הומופוביה מופנמת בקרב הקהילה הגאה, והיא משפיעה על הזדמנויות עבור הגברים האלה".
המחקר של ג'רארד התקיים בצורת אודישנים מזוייפים לקמפיין טלוויזיוני עבור קידום תיירות בסידני. המודעה נועדה למכור את אוסטרליה לחו"ל, עם פרזנטור שניתן לראות בו "מנהיג" ומישהו "להעריץ" על ידי הקהל. 256 גברים סטרייטים והומואים הוזמנו לצפות בסרטוני אודישנים, במטרה לבחור את השחקן שיגלם את התפקיד בצורה הטובה ביותר.
ג'רארד ליהק שישה גברים הומואים שונים שיגלמו גרסאות גבריות ונשיות של אותו התפקיד, והגדיר מראש אילו תכונות נשיות יותר, כמו מנעד קולי, שפת גוף ויציבה. כפי שצפה בתחילה, גם קבוצת הסטרייטים וגם קבוצת ההומואים נתנו עדיפות למועמדים הגבריים יותר, כל קבוצה מסיבה אחרת - הסטרייטים התאפיינו בעמדה שלילית נגד הומואים, ואילו ההומואים התאפיינו יותר בשנאת נשים.
לדבריו של החוקר, הממצא לפיו יש העדפה להומואים "גבריים" לתפקידים במעמד גבוה מאכזב, ועדות עצובה לתקרת הזכוכית של הומואים במקום העבודה. "אנחנו פועלים כעת במקומות עבודה שבהם תכונות מנהיגות אפקטיביות הם חום, אמפתיה ותקשורת טובה - כולן נחשבות לתכונות נשיות, לכן גבר הומו שמציג נשיות עשוי להיות מועמד אידיאלי לתפקיד מנהיגותי" אומר ג'רארד. "יחד עם את אנחנו עדיין מעריכים גבריות מסורתיות ברמת מנהיגות בכירה כמדד ליכולת להוביל, זאת משום שתכונות נשיות מסורתיות נחשבות רכות מדי, או לא מספיק סמכותיות".