אחת התופעות המדאיגות ששנת 2024 הביאה עימה היא עלייה קיצונית בכמות מקרי ההומופוביה והאלימות נגד להט"ב ברחבי העולם. חלק מהתופעה הזו בא לידי ביטוי גם באמצעות טרנד טיקטוק של בני נוער במסגרתו הם "צדים פדופילים" ותוקפים גברים הומואים באמצעות התחזות באפליקציות דייטינג. מארצות הברית, דרך ברזיל ואוסטרליה ועד לישראל הקטנה, גברים הומואים מותקפים באמצעות אפליקציות דייטינג מבוססות מיקום על ידי בני נוער.

לפי דיווח באתר The Advocate, המשטרה באילינוי מסרה כי סרטוני וידאו סייעו בזיהוי 11 נערים שנעצרו בחודש יולי בגין תקיפה באלימות של שני גברים שהגיעו למפגש לאחר שהופלו בפח באמצעות מתחזים באפליקציית היכרויות להומואים. פעילים בקהילה הגאה בארצות הברית ואנשי משטרה מזהירים כי התקיפות הן חלק ממגמה רחבה יותר במדיה החברתית, שבה נערים ומבוגרים הטרוסקסואלים מטרגטים ומפתים גברים הומואים למפגש בו הם מותקפים באכזריות.

מייקל איטרנו, מפקד משטרת הפרבר המנומנם של שיקאגו מאונט פרוספקט בה אירעו התקיפות, ציין כי הנערים תקפו את שני הגברים בשני אירועים שונים בערב ה-8 ביולי 2024. הקורבנות היו גברים הומואים בני 41 ו-23, שהשיבו לפרסומים באפליקציית היכרויות לגייז ששמה לא נחשף. לאחר שהגיעו למיקומים – חניון של תחנת דלק וחנות נוחות במקרה אחד ורחוב מגורים בחלק אחר של העיר במקרה השני – הנערים לכאורה תקפו את הגברים והשחיתו את מכוניותיהם. שני הקורבנות הצליחו להימלט ולדווח על התקיפות למשטרה.

 

 כל הנערים שנעצרו היו בני 17, למעט אחד בן 16 והמשטרה מסרה שכולם השתתפו באחת או בשתי התקיפות. כל אחד מהם הואשם באישום פלילי אחד או שניים בגין תקיפה בנסיבות מחמירות, גרימת נזק לרכוש וקשירת קשר לביצוע פשע. אחד מבני ה-17 הואשם גם בשני סעיפים פליליים של פשע שנאה על כך שבמהלך התקיפות "צעק מונח גזעני ועוד ביטויים פוגעניים".

על פי הדיווחים, התקיפות הן חלק ממגמה רחבה יותר של סוג תופעת "גיי באשינג" הוותיקה שעושה קאמבק למאה ה-21, במסגרתה נערים משתמשים באפליקציות היכרויות להומואים כדי לתקוף גברים בוגרים בטענה שהם מנסים להיפגש עם קטינים: "זו תופעה עולמית. לא רק בארצות הברית, לא רק באוסטרליה", אמר אנדי ת'ייר מהארגון Gay Liberation Network לערוץ המקומי WLS, המשויך לרשת ABC. ת'ייר הסביר כי אנשים משתמשים באפליקציות כמו גריינדר כדי "לתקוף אנשים בצורה מצערת".

המקרה הזה מצטרף לשורת מקרים מדאיגים שאירעו ברחבי העולם. באוסטרליה תועדו לפחות תריסר אירועים שונים של תקיפות באמצעות האפליקציות בהן חבורות נערים קבעו עם הומואים להיפגש בפארקים ואז תקפו אותם באלימות, כשהם מאלצים אותם להודות שהם פדופילים, מכים ושודדים אותם, וגם מסריטים את התקיפה. לאחר מכן היו מעלים הנערים את הסרטונים לחשבונות המדיה החברתית שלהם, מה שהוביל את החוקרים לבסוף ישירות אליהם. החבורה כללה מעל 10 בני נוער בגילאים שונים ובין הנאשמים גם נער בן 14. מוקדם יותר השנה בסידני אוסטרליה נעצרה הכנופיית בני נוער בחשד לרצח לאחר שתקפו בישופ נוצרי ודקרו אותו מספר פעמים, כך לפי דיווח באתר LGBTQ Nation.

ומה בישראל? בתחילת חודש דצמבר דיווחנו על המקרים בישראל של זוג הומואים שהותקפו על ידי נערים ברחובות תל אביב, ועוד אחד בגבעתיים שהופל בפח באמצעות מתחזה באפליקציית דייטינג, איתו קבע להיפגש. זה מצטרף למקרה מלפני כשנה וחצי של זוג הומואים שרוססו בגז פלפל ברחוב לאחר שנשאלו על ידי נערים אם הם הומואים.

מפקד המשטרה באילנוי איטרנו הסכים שמדובר במגמה אמיתית ומדאיגה: "אנחנו מבקשים מההורים לנצל את האירועים האלו כהזדמנות לדבר עם ילדיהם המתבגרים על החומרה שבמעורבות פעילה בטרנדים כאלה שהם רואים במדיה החברתית", אמר בהודעה לעיתונות. כל 11 הנערים הסגירו את עצמם בין ה-11 ל-20 בנובמבר, וזוהו סופית על פי ראיות הוידאו שנאספו על ידי המשטרה.