מארגני פסטיבל המוזיקה Good Vibes שהתקיים במלזיה במהלך חודש יולי ובוטל לאחר שסולן להקת The 1975, מאטי הילי, נישק את אחד מחברי הלהקה שלו על הבמה כמחאה על רדיפה הלהט"ב במדינה, החליטו לפעול משפטית נגד הלהקה והם תובעים ממנה כעת פיצויים בגובה 2.7 מיליון דולר.
“אני יכול לאשר שהחברה שלי הוציאה מכתב התראה לפני תביעה ללהקה הבריטית, ובו דרישת פיצויים בסך 2.68 מיליון דולר, בשם חברת Future Sound Asia", מסר עורך הדין דייוויד דינש מתיו, המייצג את מארגני הפסטיבל, והדגיש כי התביעה הוגשה בשל "הפרת חוזה". המכתב הוגש ביום שני בשבוע שעבר וללהקה נותר עוד יום אחד להשיב.
על פי הדיווח, נציג מטעמה של הלהקה חתם על חוזה לפני ההופעה לפיו "הלהקה תיצמד במהלך ההופעה לכל ההנחיות והתקנות המקומיות". עוד הוסיף עורך הדין מתיו כי לביטול הפסטיבל לאחר המופע של הלהקה "היו השלכות על אמנים מקומיים ועסקים קטנים, שהסתמכו על האירוע לפרנסתם".
The 1975 has been banned from Kuala Lumpur, Malaysia after Matty Healy and bandmate Ross MacDonald kissed on-stage during their set at Good Vibes Festival.
— Pop Crave (@PopCrave) July 21, 2023
Before the kiss, Healy gave a speech on his disappointment in the country’s discrimination against the LGBTQIA+ community. pic.twitter.com/XcHuPHiYr5
הומוסקסואליות היא עבירה פלילית שעונשה מאסר במדינה, שרוב האוכלוסייה בה מוסלמית, וחברי וחברות קהילת הלהט"ב מתמודדים עם אפליה ורדיפה ממוסדת על ידי השלטונות. על כך הסולן מחה על הבמה במהלך הופעת הלהקה שהתקיימה בבירת המדינה קואלה לומפור, לא רק בנשיקה אלא גם בנאום משולהב שהצליח להכעיס את השלטונות ולהוביל לביטול הפסטיבל כולו.
"אני לא רואה טעם להזמין אותנו למדינה ואז לומר לנו עם מי אנחנו יכולים לשכב", אמר הילי על הבמה ב-21.7, רגע לפני שנישק את הבסיסט רוס מקדונלד. "לצערי, אנחנו לא מנגנים עכשיו סט של המון שירים מרימים כי אני כועס. זה לא הוגן כלפיכם משום שאתם לא נציגים של הממשלה שלכם. אתם אנשים צעירים, ואני בטוח שהרבה מכם הומוסקסואלים ופרוגרסיבים".
שרי וחברי ממשלה רבים גינו אז את הזמר והלהקה על "הפרת המנהגים המקומיים" ואסרו על הלהקה להופיע שוב במדינה. למרות המחאה הקווירית, גם חברי וחברות קהילת הלהט"ב מתחו ביקורת נגד הלהקה ברשתות החברתיות ואמרו כי פעולותיו של הילי הפכו את מצבה של הקהילה למורכב עוד יותר.
בעקבות ההתנגשות עם השלטונות המלזיים בוטלו הופעות נוספות שתוכננו באינדונזיה וטאיוואן. זו לא הייתה המחאה הגאה הראשונה של הילי במדינה עם רוב מוסלמי: בשנת 2019 הוא נישק מעריץ במהלך הופעה באיחוד האמירויות, אז גם עלו נגדו טענות כי הוא סיכן את אותו מעריץ.