הסנאט האיטלקי אישר חוק חדש המסתמן כחוק המחמיר ביותר במדינה מערבית נגד פונדקאות. החוק החדש אוסר על אזרחי איטליה לבצע הליכי פונדקאות בחו"ל ומטיל על כך עונש מאסר וקנס כבד, ובכך למעשה נשללה מזוגות חד-מיניים במדינה האפשרות היחידה להפוך להורים.
הליכי פונדקאות בתוך איטליה כבר אסורים בחוק והעונש עליהם כולל קנסות ומאסר, וממשלת הימין הקיצוני בראשותה של ג'ורג'ה מלוני אסרה בעבר על אימוץ על ידי זוגות חד-מיניים, בין אם התוך הארץ ובין אם מחוצה לה. כעת החוק החדש מסווג הליכי פונדקאות כפשע אוניברסלי חוצה גבולות ומטיל על העוברים עליו מאסר של שנתיים וקנס של מיליון יורו על התרסה. הוא גם מפליל עבודה של אנשי צוות רפואי במרפאות פוריות זרות המספקות שירותי פונדקאות.
ממשלתה של מלוני אסרה בשנה שעברה על ערים ועיירות באיטליה לקבל תעודות לידה בהן רשומים הורים חד-מיניים. על ידי כך מנעה הממשלה מהורים חד-מיניים לאזרח ילדים שנולדו בהליכי פונדקאות מחוץ לאיטליה, וכיוצא בזה לקבל שירותי בריאות או חינוך ציבורי. אישור הסנאט של החוק החדש ברוב גדול מגיע לאחר אישור החוק על ידי הבית התחתון בשנה שעברה, מה שלמעשה מבטיח את אישורו.
מפלגת השלטון "האחים של איטליה" בראשותה של מלוני הפכה את "הערכים המסורתיים" לאבן יסוד בממשלתה, למרות שהיא עצמה אם חד-הורית שמעולם לא נישאה. "זה כמו משאית שפגעה לנו בפרצוף", אמר ל"ניו יורק טיימס" פייר מולנה, הומו איטלקי שמשלים בימים אלה הליך פונדקאות בחו"ל עם בן זוגו. "אנחנו מודאגים לגבי העתיד שלנו ושל הילדים שלנו".
בסנאט האיטלקי נשמעים קולות אחרים. "הטבע מחליט על זה, לא אנחנו. זה חוק מתורבת ששומר על הילד אך גם על האישה, מכיוון שאנחנו מאמינים שפונדקאות מקטינה אישה לכדי מכונת רבייה", אמרה ל"וושינגטון פוסט" הסנאטורית סוזנה קמפיון, שהצביעה בעד החוק.
בעוד שמדינות מערביות רבות כמו ארה"ב, קנדה וישראל מאפשרות פונדקאות בתוך המדינה ומחוצה לה, פונדקאות הפכה לנושא שנוי במחלוקת באירופה. במדינות כמו גרמניה וצרפת פונדקאות אסורה בתוך המדינה עצמה, אך היא חוקית במדינות אחרות כמו בריטניה ויוון תחת מגבלות מסוימות. האפיפיור פרנציסקוס, ראש הכנסייה הקתולית, יצא נגד הליכי פונדקאות, כינה אותם "השכרת רחם" וקרא לאיסור בינלאומי עליהם.
מדי שנה יוצאים מאיטליה להליכי פונדקאות בחו"ל כ-250 זוגות, מתוכם 10% זוגות חד-מיניים. "החוק הזה מגעיל. הם לא יכולים לעצור את המשפחה שלנו. איך הם בכלל מעיזים לשפוט אותנו?", אמר ל"דה פוסט" סלבדור סקרפה, גבר הומו שסיים עם בן זוגו הליך פונדקאות בקליפורניה בשנה שעברה, וממתין בימים אלה להחזרת עוברים נוספת.
חברת מפלגת השמאל האיטלקית "חמשת הכוכבים", אלסנדרה מאיורינו, הדגישה כי החוק החדש מתעלם מקיומם של משפחות גאות שחיות באיטליה ומעמיד אותן בפני אתגרים משפטיים מורכבים. "נראה שאתם לא מבינים שהאנשים האלה כבר קיימים", היא אמרה לחברי הסנאט שהצביעו בעד החוק.