הקומיקאית האמריקאית ויטני קאמינגס סופגת ביקורת חריפה ברשת לאחר שהתבטאה באופן שנוי במחלוקת נגד מחלקת הכבאות של לוס אנג'לס, ובפרט על מפקדת התחנה, חברת הקהילה הגאה, והפיצה תיאוריית קונספירציה להט"בופובית. 

בין היתר, קאמינגס (42) טענה כי היא תתחמש בחרב עץ כדי להילחם במי שהיא כינתה "מציתים" והאשימה את התקשורת בדיווחים שקריים על השריפות. ביום שישי האחרון, הקומיקאית פרסמה סרטון שבו העלתה תהיות לגבי "הלסביות האחראיות" על מחלקת כיבוי האש של לוס אנג'לס וטענה כי הן מגייסות כוח אדם "מתוך מאגר הדייטים שלהן". 

"נתקלתי בסרטון של מפקדת כיבוי האש. לסבית. אהבתי את זה, ניסיתי להיות כזאת - לא הצליח", אמרה קאמינגס בסרטון שפורסם ש-X (טוויטר לשעבר). "אני לא חושב שאני לסבית, אני פשוט גרה בלוס אנג'לס. הגברים כל כך נשיים שבשלב הזה, לצאת עם אישה זה הדבר הכי סטרייטי שאפשר לעשות".

בקטע המדובר קאמינגס התייחסה לקריסטין קראוולי, האישה הראשונה מחוץ לארון שמונתה לתפקיד מפקדת מחלקת כיבוי האש של לוס אנג'לס. מאז פרצו השריפות והתגלה גודל האסון, הפכה קראוולי למוקד לביקורת חריפה ברשתות החברתיות, בעיקר מצד שמרנים, שכינו אותה "מינוי DEI" והאשימו אותה בחוסר כישורים לתפקיד, על אף שמאחוריה עשרות שנות ניסיון. 

למרות שבסרטונים שפרסמה ברשת קאמינגס הודתה ש"לסביות יכולות להיות כבאיות" ושהיא "לא חושבת על האיברים המיניים או ההעדפות שלכם" כשמדובר בצוותי חירום", היא טענה שלסביות שמנהלות את מחלקת הכיבוי מגייסות במכוון "עוד לסביות לעבוד עמן". 

קאמינגס השוותה את תהליך הגיוס לגבר הומו שמגייס רק הומואים, אישה סטרייטים שרוצה לגייס "עוד גברים לוהטים" לעבוד איתה, או גבר סטרייט שמצהיר שמקום העבודה שלו צריך "עוד בלונדיניות לוהטות". "האם זה בעצם לא פשוט לגייס אנשים מתוך מאגר הדייטים שלך לעבודה במשרד שלך?", היא תהתה בקול רם. 

הסרטון של קאמינגס הסתיים בכך שהיא הציגה פוסט שפורסם ב-X שבו נטען כי "כל האנשים האחראים על מענה לשריפות בלוס אנג'לס הן לסביות בשם קריסטין". "אני לא זוכרת שהצבענו על הצעת חוק שאומרת שאפשר לגייס את הצוות הכיבוי שלנו מגריינדר - מה?!". 

לסביות לא היו היחידות על הכוונת של קאמינגס. בפוסטים פרובוקטיביים נוספים ברשתות היא תהתה לגבי "אנשים בלוס אנג'לס שמדברים על מעכבי אש יותר ממה שצריך, רק כי הם נהנים להשתמש שוב במילה 'מפגר'. היא אף התבדחה שהיא מקווה שהמציתים לכאורה "לא נמצאים איפה שדידי אחסן את קלטות הווידאו שלו". 

אחד המשתמשים ברשת החברתית הגיב על תיאוריות הקונספירציה שהפיצה קאמינגס והוסיף כי השריפות האחרונות בלוס אנג'לס קשורות ל"השתלטות קרקעות עצומה לקראת האולימפיאדה הקרובה שתתקיים בעיר בשנת 2028". על פי התיאוריה שמופצת ברשת, האסון היה מתוכנן כחלק מהשתלטות המדינה על הקרקעות היוקרתיות, על מנת לבנות בשנים הקרובות ערים חכמות לקראת קיום האירוע הבינלאומי. "הרבה אנשים מדברים על זה", השיבה לו קאמינגס.

ויטני קאמינגס, שיצרה את הקומדיה "מרוששות", כיכבה בסדרה "ויטני" ואף השתתפה ב"רוסט של דונלד טראמפ" ב-2011, צפויה להשתתף בקרוב בתור שופטת אורחת בעונה ה-17 של "המרוץ לדראג של רופול". בשל כך דבריה לא עברו חלק בגרון לגולשים רבים, ביניהם גם כוכבים הוליוודים וכוכבי רשת, שהביעו את מורת רוחם מהפרסומים של הכוכבת. יוצר התוכן מאט ברנשטיין, למשל, התייחס לטענה על שלוש כבאיות לסביות העומדות בראש מערך הכיבוי וכתב: "אין לי בעיה עם גבר סטרייט, אבל שלושה גברים סטרייטים? זה מריח חשוד". 

גם השחקן והקומיקאי גיא ברנום ("אין גברים כאלה") התייחס בעמוד ה-X הפרטי שלו, אם כי הוא לא ציין ישירות את שמה של קאמינגס. "כשכמה לסביות נמצאות בראש ארגון שדורש כוח פיזי, מיומנות טכנית ורצון להציל חיים, זה לא 'גיוון בכוח אדם', זה פשוט טבע בפעולה", הוא כתב. ברנום אף התייחס לטענה שלה שהיא יוצאת להילחם עם המציתים ברצינות, והדגיש את הסכנה שבכניסה לאזורי האסון: "זה מסכן את עצמך, זה מסכן אנשים חפים מפשע שאת עלולה לחשוד בהם בטעות בתור מציתים, וזה מסכן את צוותי החילוץ שעלולים להיאלץ להציל אותך". 

לצד התגובות הרציניות היו גם לא מעט תגובות סאטיריות. עמוד הטוויטר theserfstv@, למשל, שיתף מם מתוך הקומדיה "איש משפחה", שבו הדמות של לואיס גריפין בוהה בבקבוק שעליו כתוב "לזרוק את הקהילה הגאה מתחת לגלגלים כדי להציל קריירה גוועת". 

התקרית הזו היא חלק מתופעה רחבה יותר שבה עולות האשמות חסרות בסיס נגד חברי הקהילה הגאה. לצד הביקורת נגד קריסטין קראוולי, מפקדת כיבוי האש הגאה של לוס אנג'לס, נרשמה גם תקרית שבה אדם טען בפני כתבת ערוץ חדשות מקומי כי מי שאחרי לשריפות הם "כל ההומואים בלוס אנג'לס" - טענה שהכתבה דחתה במהירות והשיבה: "בלתי מתקבל".